Représentation d'un artiste de la sonde solaire Parker, dont le lancement est prévu début août, à l'approche du soleil.
(Image: © Johns Hopkins APL / Steve Gribben / NASA)
Le soleil sortira demain - mais avant cela, un vaisseau spatial décollera de la Floride à bord d'une énorme fusée, en route pour découvrir les secrets de notre étoile.
Cette mission, appelée Parker Solar Probe, doit actuellement être lancée demain (11 août) à 3 h 33 HAE (07 h 33 GMT) depuis le Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride, et vous pouvez regarder le lancement en direct sur l'espace. .com à partir de 3 heures du matin (0700 GMT), gracieuseté de la NASA.
Au cours de sa mission de sept ans et 1,5 milliard de dollars, la sonde solaire Parker étudiera l'atmosphère extérieure incroyablement chaude du soleil, appelée la couronne, ainsi que les particules chargées qui s'écoulent de l'étoile et pénètrent dans le système solaire. [Les plus grandes missions au soleil]
Mais pour y arriver, le vaisseau spatial a besoin d'un coup de pied puissant plus profondément dans le système solaire, qui sera fourni par une fusée Delta IV Heavy United Alliance Alliance à deux étages (ULA) et un troisième étage fabriqué par Northrop Grumman.
KSC ne sera pas ouvert au public lors du lancement en raison du décollage prévu tôt, selon la NASA, donc votre meilleure option est de regarder le lancement en ligne.
En supposant que tout se passe bien, voici comment les événements se dérouleront tôt samedi matin. À 3 h 25 HAE (07 h 25 GMT), Omar Baez, directeur du lancement chez KSC, procédera au dernier sondage pour s'assurer que tous les systèmes sont prêts à être lancés.
Près de 4 minutes après le lancement, les fusées d'appoint se sépareront de la fusée principale, et la première étape se séparera un peu moins de 6 minutes après le lancement. Le carénage qui entoure actuellement la sonde solaire Parker se séparera peu de temps après, laissant le vaisseau spatial prêt pour son voyage continu.
Puis, 37 minutes après le décollage, la deuxième étape se séparera et une brève brûlure de la troisième étape suivra, ont expliqué les responsables de la NASA. La sonde elle-même se séparera de la fusée 43 minutes et 18 secondes après le lancement, prête à voyager vers le soleil.
Le vaisseau spatial passera par Vénus pour ajuster sa trajectoire orbitale fin septembre, ce qui le mettra sur la bonne voie pour sa première orbite proche du soleil début novembre. La sonde solaire Parker devrait terminer 24 orbites en forme de pétales d'ici la mi-2025, date à laquelle sa mission principale prendra fin. Si le vaisseau spatial a encore du carburant, ses créateurs espèrent continuer à collecter des données jusqu'à épuisement du carburant.
La fenêtre de lancement du 11 août restera ouverte pendant environ 65 minutes, ont déclaré des responsables de la NASA. Si la mission ne peut pas démarrer dans cette fenêtre de temps, une fenêtre similaire s'ouvrira dimanche 12 août à 3 h 29 HAE (0729 GMT). Les fenêtres quotidiennes se poursuivront jusqu'au 23 août. Hier (9 août), des responsables de la NASA ont déclaré lors d'une conférence de presse que les prévisions météorologiques suggéraient une probabilité de 30% que la météo interfère avec le lancement le 11 août, avec un 40 un peu plus inquiétant. -pourcent de problèmes météorologiques le 12 août.
Visitez Space.com samedi pour une couverture complète du lancement de la sonde solaire Parker de la NASA.
