Les prochains habitants de la Station spatiale internationale, l'Expédition 16, ont été lancés en orbite aujourd'hui à bord d'une fusée russe Soyouz. À bord se trouvent le premier astronaute de Malaisie, Sheikh Muszaphar Shukor, le vétéran cosmonaute Yuri Malenchenko et le commandant américain Peggy Whitson - la première femme à avoir jamais commandé la station.
Le vaisseau spatial Soyouz TMA-11 a décollé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan aujourd'hui à 13 h 22 UTC (9 h 22 HAE). Cela devrait prendre encore deux jours pour qu'ils correspondent aux orbites avec la Station spatiale internationale; l'accostage est prévu vendredi à 14 h 52 UTC (10 h 52 HAE).
Une fois arrivés à la station, ils entameront le processus de prise en charge de l'expédition 15. Au cours de leur mission de 6 mois sur la station, ils seront pour le moins occupés. Trois navettes spatiales doivent accoster et poursuivre la construction de la station, et le premier cargo automatisé d'Europe, Jules Verne, se rendra également au cours de leur mission.
Deux membres d'Expédition 15, le commandant Fyodor Yurchikhin et l'ingénieur de bord Oleg Kotov, retourneront sur Terre avec le Shukor de Malaisie le 21 octobre. L'astronaute de la NASA Clayton Anderson restera à bord pour la première étape de l'Expédition 16.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
