Le robot parlant lancé sur la Station spatiale internationale en août a envoyé son premier message audio / visuel à la Terre. Kirobo est conçu pour pouvoir avoir des conversations avec ses coéquipiers astronautes et étudier comment les interactions robot-humain peuvent aider les astronautes dans l'environnement spatial. Dans son premier message, Kirobo a souhaité à la Terre un "bonjour" et a mentionné (et fait signe) son pas de géant vers l'espace.
Kirobo fait partie d'un projet de recherche parrainé par l'Université de Tokoyo et Toyota, et le robot travaillera en étroite collaboration avec Koichi Wakata, qui devrait être le premier commandant japonais de l'ISS pour l'expédition 39, qui sera lancé en novembre dans le cadre de la L'équipage de l'Expédition 38/39. Un robot identique nommé Mirata reste sur Terre pour des tests supplémentaires.
Kirobo est conçu pour naviguer en apesanteur, avoir la reconnaissance faciale de ses coéquipiers et aider Wakata dans diverses expériences. Aucun mot pour savoir s'il aura accès à l'ouverture ou à la fermeture des différentes écoutilles de la station spatiale.
