CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Après avoir subi quatre gommages de lancement causés par des conditions météorologiques défavorables, des plaisanciers mal avisés, des vents de haut niveau et des problèmes de ravitaillement en carburant, SpaceX a organisé un spectacle aérien époustouflant avec le coucher du soleil ce soir de son fusée Falcon 9 boostant la puissance élevée. Satellite de télécommunications commerciales SES-9 en orbite.
Pour les nombreux spectateurs qui sont restés, la cinquième tentative de lancement s'est révélée être le charme car ils ont été richement récompensés par un spectaculaire lancement au coucher du soleil qui a été visible pendant plus de cinq minutes tout autour de la côte de l'espace et bien au-delà en raison d'un ciel cristallin.
Le décollage du premier lancement du Cape Falcon 9 de 2016 s'est déroulé sans problème, les neuf moteurs Merlin du premier étage s'étant allumés comme prévu lors de l'ouverture de la fenêtre de lancement du vendredi soir à 18 h 35. EST du complexe de lancement spatial SpaceX 40 en bord de mer sur la station de Cap Canaveral Air Force, en Floride.
Le Falcon 9 à deux étages transportant le satellite SES-9 de 5 271 kg a rugi de la rampe de lancement et s'est bientôt arqué vers l'est sur sa trajectoire pour propulser le satellite vers une orbite de transfert géostationnaire (GTO).
Des traînées d'une symétrie exquise bénissaient le ciel et enveloppaient la fusée lorsqu'elle accélérait vers l'espace.
De mon point de vue avec les médias sur la station de Cap Canaveral Air Force, nous pouvions clairement voir la séparation des étages et l'allumage du moteur du deuxième étage.
Le satellite SES-9 a été déployé environ 31 minutes après le décollage et livré à l'orbite de transfert géostationnaire.
"Altitude cible de 40 600 km atteinte", a tweeté Elon Musk, PDG et fondateur de SpaceX.
«Merci @SES_Satellites d'avoir monté sur Falcon 9! Dans l'attente de futures missions. "
Le lancement commercial a été confié à la société luxembourgeoise SES, un opérateur mondial de satellites. SES fournit des services de communication par satellite aux radiodiffuseurs, aux fournisseurs de services Internet, aux opérateurs de réseaux mobiles et fixes et aux organisations commerciales et gouvernementales du monde entier en utilisant sa flotte de plus de 50 satellites géostationnaires.
SpaceX avait précédemment lancé le satellite SES-8 pour SES le 3 décembre 2013.
La mission principale du décollage du SpaceX Falcon 9 était de transporter la charge utile SES-9 sur orbite.
SES-9 est le plus grand satellite dédié à desservir la région Asie-Pacifique pour SES.
Avec sa charge utile de 81 équivalents transpondeurs haute puissance en bande Ku, SES-9 sera le 7e satellite SES offrant une couverture inégalée dans plus de 20 pays de la région, selon SES.
Le satellite SES-9 construit par Boeing a une masse sèche de 2 835 kg et une masse alimentée de 5 271 kg. L'énorme satellite arbore une envergure de 48 mètres avec deux ailes solaires. De plus, chaque aile est équipée de six panneaux solaires supplémentaires sur chaque aile.
Il est conçu pour fonctionner pendant 15 ans. Il sera co-localisé avec le satellite SES-7 à l'emplacement orbital principal de 108,2 degrés Est.
L'objectif de test secondaire de SpaceX était de poser le premier étage des fusées Falcon 9 sur une barge océanique à environ 300 milles au large de l'océan Atlantique. Avant le lancement, les responsables de SpaceX n'étaient pas optimistes quant aux chances d'un atterrissage réussi.
La barge de droneship a été nommée «Bien sûr, je t'aime toujours».
Bien que les ingénieurs de SpaceX aient pu ramener la première étape vers la barge, il a effectué un atterrissage dur et, comme prévu, il n'a pas survécu.
"Rocket a atterri dur sur le droneship", a tweeté Musk peu de temps après la publication des résultats.
"Je ne m'attendais pas à ce que celui-ci fonctionne (retour à chaud), mais le prochain vol a de bonnes chances."
Surveillez les rapports de lancement sur place de Ken directement depuis la station de la Force aérienne de Cap Canaveral en Floride.
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles de la Terre et des sciences planétaires et des vols spatiaux humains de Ken.
