Mis à jour à 9 h 40 HNE mardi:
SpaceX vient de publier le mot officiel sur ce qui s'est passé avec le tir d'essai de 3,5 secondes de la fusée Falcon 9 mardi. Le Falcon 9 se trouve sur le Launch Launch 40 à la station de Cape Canaveral Air Force, et depuis le site de presse du Kennedy Space Center (à environ 6 km), un coup sourd a été entendu au moment de l'allumage, à 13 h 41 HNE. «Aujourd'hui, SpaceX a effectué notre premier feu statique pour le lanceur Falcon 9», a déclaré Emily Shankin de SpaceX dans un communiqué de presse. «Nous avons compté jusqu'à un T-2 secondes et avorté sur Spin Start. Étant donné que c'était notre premier événement d'abandon sur ce pad, nous avons décidé de frotter pour la journée pour bien voir la fusée avant de réessayer. Tout semble parfait à première vue. »
Une webcam en ligne sur Spaceflightnow.com a montré un bref flash et un petit nuage de fumée, puis rien. D'autres observateurs sur le site ont déclaré que les ordinateurs de vol semblaient détecter un problème et arrêter automatiquement les moteurs avant la fin du test. Le tir d'essai est considéré comme un objectif majeur vers le premier lancement du Falcon 9, actuellement provisoirement prévu pour le 22 mars, mais les responsables de SpaceX disent que le lancement est plus probable en avril.
Voici le reste du communiqué de presse de SpaceX:
Nous avons terminé les préparations des pads à temps et avec une bonne exécution. Le compte à rebours intégré avec la gamme comprenait des contrôles anti-tir, la télémétrie en bande S, la bande C et les contrôles simulés FTS. Nous avons terminé les charges d'hélium, d'oxygène liquide (LOX) et de carburant à moins d'un dixième de pourcentage des conditions T-zéro. Les chars ont appuyé nominalement et nous avons réussi tous les contrôles de décompte du terminal, des logiciels de vol et des logiciels au sol jusqu'à T-2 secondes. Nous avons rencontré un problème avec le système de démarrage par rotation et avorté nominalement.
Dans le cadre de l'interruption, nous fermons les pré-soupapes pour isoler les moteurs du réservoir de propergol et purger les propulseurs résiduels. Les brèves flammes vues sur la vidéo sont brûlées de LOX et de kérosène sur le tampon. Les moteurs ne se sont pas allumés et il n'y a pas eu d'incendie de moteur.
Nous avons détruit et sécurisé le véhicule et la rampe de lancement. L'examen préliminaire montre que tous les autres systèmes requis pour atteindre l'allumage complet étaient conformes aux spécifications. Tous les autres systèmes de pads fonctionnaient nominalement. Les inspections seront terminées ce soir. Demain, ce sera l'examen des données et la mise à jour des procédures. Les produits seront réapprovisionnés demain, y compris la charge TEA TEB, les livraisons de LOX et d'hélium.
Nous chercherons à faire la prochaine tentative de tir statique dans trois ou quatre jours.
La fusée Falcon 9 mesure 47 mètres de long (154 pieds) et 4 mètres (12 pieds) de large, et pour le prochain lancement de test, la charge utile sera un mannequin de la capsule Dragon de la société en cours de développement pour transporter des équipements jusqu'à la Station spatiale internationale pour la NASA. .
Les neuf moteurs Merlin 1C produiront environ 825 000 livres de poussée totale, soit environ quatre fois la puissance d'un gros porteur 747 à plein régime. Selon SpaceX, les moteurs consomment environ 3 200 livres de kérosène et d'ergols liquides par seconde.
