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Il y a un défi Internet populaire qui fait le tour, et pour changer, ce n'est pas celui qui recommande de mettre quelque chose de bizarre - et potentiellement dangereux - dans votre bouche ou dans votre nez.
Il s'agit plutôt de prendre un produit ménager commun - du papier d'aluminium - et de transformer une boule froissée de l'emballage ordinaire en une sphère magnifiquement lisse et hautement polie.
De nombreuses vidéos intrigantes et photos Instagram montrent les résultats de cette transformation remarquable, la plupart prétendument obtenus à l'aide d'outils simples tels que des marteaux et du papier de verre. Mais sont-ils réels? Live Science a demandé à un expert en ingénierie, qui a expliqué que non seulement la métamorphose dramatique était possible, mais que le processus derrière elle reflétait les techniques de travail du métal utilisées couramment au Japon pour construire certains types d'épées en acier traditionnelles.
L'utilisateur de YouTube SKYtomo a été l'un des premiers à démontrer ce défi de papier d'aluminium, dans une vidéo publiée le 10 mars, a rapporté Nerdist. Il a commencé avec une boule de papier d'aluminium froissée, martelant jusqu'à ce qu'elle soit très compressée et beaucoup plus petite. Ensuite, il l'a poncé à plusieurs reprises sous l'eau courante avec ce qui semblait être plusieurs qualités de papier de verre, laissant la sphère lisse mais quelque peu tachetée et terne. Un ponçage et un polissage supplémentaires ont apporté un éclat semblable à un miroir à sa surface, et le résultat final a été remarquablement brillant et réfléchissant.
Comment est-ce possible? En règle générale, le métal nécessite un chauffage intense avant de pouvoir être moulé dans une nouvelle forme. Mais parce que l'aluminium est exceptionnellement doux, il est suffisamment malléable pour que la force seule puisse le remodeler, même sans les températures élevées généralement associées à la métallurgie, a déclaré à Live Science Michael Titus, professeur adjoint d'ingénierie des matériaux à l'Université Purdue dans l'Indiana.
Avant que les rouleaux de papier d'aluminium ne parviennent à votre cuisine, ils commencent comme des lingots d'aluminium géants. Ces énormes blocs sont enroulés dans des tôles aplaties qui ont des fractions d'un millimètre d'épaisseur et des kilomètres de long, qui sont ensuite enroulées, coupées et emballées, a déclaré Titus. Les feuilles sont également trempées à la chaleur pour les rendre plus flexibles. Si quelqu'un voulait faire une sphère à partir de papier d'aluminium, il devrait commencer par le papier d'aluminium le plus doux et le plus souple qu'il pourrait trouver - le plus pur et avec le plus haut degré de ce traitement thermique, a expliqué Titus.
Même avec la feuille d'aluminium de la meilleure qualité, atteindre la perfection sans faille des sphères partagées sur les réseaux sociaux demande du temps et des efforts. Marteler les balles comprime les poches d'air et les pores pour les rendre aussi denses que possible. Ensuite, les parties dentelées sur la surface peuvent être nettoyées avec du papier de verre, avec un grain progressivement plus fin créant une surface lisse qui peut être polie pour un brillant élevé, a déclaré Titus.
Le martèlement implacable de ces boules d'aluminium a un analogue peu probable dans le monde réel: il est similaire à une technique utilisée pour fabriquer certains types de katanas - des épées de samouraï japonais - dans lesquelles l'acier est criblé d'impuretés et le carbone est distribué de manière irrégulière dans tout le métal, Titus a déclaré à Live Science.
Lorsqu'ils travaillent avec cet acier imparfait, les forgerons japonais pratiquent le "kitae", dans lequel ils martèlent à plusieurs reprises le métal et le replient sur lui-même, éliminant les impuretés et distribuant le contenu en carbone de manière plus égale, Edward Hunter, conservateur d'armures au Metropolitan Museum of Art, a écrit dans une description des techniques japonaises de fabrication d'épées pour le département des armes et armures du musée.
Bien qu'il n'y ait pas encore de tutoriels YouTube pour fabriquer des épées de papier d'aluminium, une vidéo produite par la chaîne YouTube de fabrication de couteaux populaire Kiwami Japan a démontré que le papier d'aluminium peut être façonné en un couteau suffisamment pointu pour trancher les concombres. Et les étapes que le fabricant semble suivre sont presque les mêmes que celles utilisées par les couteliers professionnels - moins les traitements à haute température nécessaires pour tremper l'acier, a déclaré Titus.
Cependant, il existe de grandes différences entre un couteau en aluminium et une lame en acier, a-t-il ajouté.
"L'aluminium n'est pas aussi dur que l'acier - vous pouvez prendre beaucoup de temps pour rendre le tranchant très tranchant, mais il ne conservera pas sa netteté très longtemps", a-t-il déclaré. "Il s'émoussera beaucoup plus rapidement qu'une lame en acier."
Il est également probable qu'il y ait plus de pores ouverts à l'intérieur, ce qui rendrait la lame en aluminium généralement plus faible qu'une lame en acier, a noté Titus.
"Mais, pour la plupart, ils utilisent les mêmes techniques que les forgerons professionnels, donc c'est vraiment cool de voir que n'importe qui peut le faire à la maison avec assez de patience - et peut-être un peu d'argent supplémentaire pour acheter l'équipement de polissage et de meulage. c'est nécessaire ", a déclaré Titus.
Néanmoins, les sphères que les gens façonnent et partagent minutieusement sur les médias sociaux n'ont pas d'autre objectif pratique que de démontrer la détermination de l'utilisateur à accomplir une série de tâches ennuyeuses et hautement répétitives. Mais les fabriquer - si vous avez le temps et la persévérance - est un excellent moyen de forger une connexion pratique aux anciennes méthodes de travail des métaux, a déclaré Titus à Live Science.
"C'est un spin moderne sur un processus très ancien mais très important pour fabriquer quelque chose de métallique", a déclaré Titus.
Maintenant, cela ne sonne-t-il pas mieux que de manger des Tide Pods?
