Les archéologues ont découvert que ce qui pourrait être passé sous la forme de deux roches aux formes étranges est l'œuvre d'artisans de l'âge de pierre qui ont sculpté les roches en têtes de serpent aux yeux perçants.
C'est un mystère pourquoi ces anciens peuples, qui vivaient dans ce qui est maintenant l'Ukraine, ont créé les serpents en pierre, mais les chercheurs ont une bonne supposition.
"Ces sculptures pourraient avoir un but rituel", a déclaré la chercheuse principale de l'étude, Nadiia Kotova, archéologue au Département de l'Énéolithique et de l'âge du bronze à l'Institut d'archéologie de l'Académie nationale des sciences (NAS) d'Ukraine. "Ils ont probablement été utilisés lors des cérémonies."
Kotova et son équipe ont trouvé les pierres de serpent en 2016, lors d'une fouille à Kamyana Mohyla I, un site archéologique près de la ville de Terpinnya. Les deux pierres, bien que d'âges différents, ont été trouvées près d'ossements et de silex antiques de la même période: le Mésolithique, qui est l'âge de pierre moyen entre le Paléolithique antérieur et le Néolithique ultérieur. Il y avait beaucoup de grès sur le site, mais "ces deux-là avaient une forme assez étrange, nous avons donc décidé de regarder de plus près", a déclaré Kotova à Live Science dans un e-mail.
La figurine "plus ancienne" a été trouvée près d'une cheminée à foyer ouvert, près de tas d'obus et d'outils en silex. À l'aide de matière organique provenant de la cheminée, les chercheurs ont pu dater au radiocarbone la tête de serpent de grès jaune entre 8300 av. et 7500 av.
Cette tête de serpent est petite, ne mesurant que 5 pouces par 3 pouces (13 par 6,8 centimètres) et pesant près de 3 livres. (1215 grammes). Il a une forme triangulaire avec un fond plat. "Deux yeux rhombiques ont été sculptés sur la surface supérieure à côté de deux boutons" sur la pierre, ont écrit les chercheurs dans l'étude. "Une large et longue ligne représente une bouche."
Malheureusement, le serpent a été "endommagé sur le" nez "lors de l'excavation", ont écrit les chercheurs dans l'étude.
Le serpent de pierre "plus jeune" a également été trouvé près d'une cheminée et daté d'environ 7400 av. Il mesure environ 3 pouces par 2 pouces (8,5 par 5,8 cm) et pèse un peu moins de 1 lb (428 grammes), ce qui signifie qu'il peut tenir confortablement dans la main d'une personne, a déclaré Kotova.
"La plus petite pierre a une forme ronde aplatie et ce qu'on appelle un" cou "", a déclaré Kotova. "Il y a deux traces profondes, probablement les yeux de la créature. Il y a aussi une sorte de nez."
Les deux découvertes représentent les seules pierres à tête de serpent connues à Kamyana Mohyla I.Cependant, les scientifiques ont découvert une sculpture en pierre ressemblant à un poisson au Kamyana Mohyla à proximité, un tas de pierre géant à quelques pas de l'endroit des têtes de serpent.
Les archéologues ne savent pas grand-chose des gens qui ont fait ces sculptures, sauf que ces habitants préhistoriques vivaient dans la steppe de la région nord-ouest de la mer d'Azov. "Ils ont fabriqué des outils à partir de pierres, de silex et d'os et ont chassé avec des arcs et des flèches en silex", a expliqué Kotova. "C'était la société des chasseurs et des cueilleurs. Malheureusement, nous ne savons pas encore grand-chose de leurs traditions culturelles."
