Des fissures serpentent dans deux directions à travers le plateau de glace Brunt sur la côte nord de l'Antarctique. Le plateau de glace qui se fracture pourrait bientôt libérer un iceberg d'environ deux fois la taille de New York.
L'avenir du reste de la banquise n'est pas non plus très prometteur.
Le 20 février, l'Observatoire de la Terre de la NASA a partagé des images de la plate-forme de glace, comparant une vue satellite du 23 janvier à une autre image prise le 30 janvier 1986. Sur la photo de 2019, une longue fracture peut être vue serpentant du sud au nord et couvrant la majeure partie de l'étagère.
Une autre faille - surnommée «la fissure d'Halloween» après son apparition en octobre 2016 - s'étend d'ouest en est le long du haut de l'image. Mais la fissure se déplaçant vers le nord est plus inquiétante, car elle s'allonge actuellement de près de 4 kilomètres chaque année, a déclaré l'Observatoire de la Terre.
Cette fracture n'a que quelques kilomètres à parcourir avant d'atteindre la fissure d'Halloween. Une fois que cela se produira, la plate-forme libérera un iceberg mesurant environ 660 miles carrés (1700 km carrés), soit plus du double de la superficie des cinq arrondissements de New York et le plus grand iceberg à se séparer de Brunt Ice Shelf depuis 1915, selon l'Observatoire de la Terre.
Selon l'endroit où les fissures fusionnent, la stabilité de l'ensemble du plateau pourrait être compromise, a déclaré Joe MacGregor, glaciologue au Goddard Space Flight Center de la NASA, à Earth Observatory.
La hausse des températures mondiales a accéléré la perte de glace en Antarctique, le continent gelé ayant engendré de nombreux icebergs de taille ces dernières années. Un berg imposant qui s'est séparé de la plate-forme de glace Larsen C en juillet 2017 était estimé à la taille du Delaware, et un iceberg encore plus gros s'est brisé au large du glacier de Pine Island en septembre de la même année.
Puis, en octobre 2018, le Pine Island Glacier a donné naissance à un autre iceberg massif, celui-ci environ cinq fois plus grand que Manhattan. Alors que le glacier de Pine Island est connu pour déverser régulièrement de grandes quantités de glace dans la mer, ces événements se produisent maintenant plus fréquemment, ce qui soulève des préoccupations quant à la façon dont les vêlages pourraient affecter l'élévation du niveau de la mer dans un monde en réchauffement, a rapporté Live Science précédemment.
