David Wilkie est le directeur exécutif des mesures de conservation et des collectivités au Société de conservation de la faune. En l'honneur de aujourd'hui NOUS. Journée nationale de manger vos légumes (17 juin), Wilkie a contribué cet article à Live Science's Voix d'experts: Op-Ed & Insights.
J'ai mangé un hamburger hier soir et cela m'a surpris. C'était délicieux; il avait ce goût et cette odeur de graisse brûlée, moelleux et tendre à la fois, et dégoulinait du jus entre mes mains, envoyant un autre T-shirt à la buanderie. C'était tout ce dont j'avais envie dans un hamburger. Alors qu'est-ce qui était surprenant? Il était fait de pois.
Pois! Mon esprit tourne toujours. Ayant grandi dans un petit village écossais, un plus jeune m'a vu des pois comme des boulettes effroyables que ma mère bouillait jusqu'à ce qu'ils soient vidés de couleur. Je les poussais autour de mon assiette et la suppliais de me laisser les sauter. Une chose dont j'étais sûr: les pois n'étaient pas des hamburgers.
Mais ici, hier soir, j'ai découvert (peut-être plus tard que certains d'entre vous) que ces cailloux de légumineuses ont en quelque sorte été transformés en essence culinaire de la viande. Mon nez, ma langue et mon esprit n'ont pas réussi à distinguer ces pois de la chair moulue d'une vache - de la viande que, lors des chaudes soirées d'été, j'aime tellement façonner en galettes, lancer sur le gril et dévorer avec un bonheur aux yeux fermés.
Pas étonnant que j'ai été surpris. C'était l'alchimie, la transformation du métal de base en or. Heck, c'était bien au-delà de la simple transformation d'un métal en un autre. C'était un réplicateur de nourriture "Star-Trek" fou, transformant l'énergie en matière - les pois en viande!
Au-delà de la pure surprise, pourquoi importe-t-il que nous transformions la matière - les pois en viande? Les humains ont toujours aimé manger de la viande. Et les économistes ont montré que, à travers la planète, à mesure que les familles sortent de la pauvreté et que les revenus de leur ménage augmentent, leur consommation d'aliments d'origine animale augmente également.
Pourtant, comme nous le savons, la production de viande à partir d'animaux a d'énormes impacts sur Terre. Cela est particulièrement vrai pour le bœuf, car les vaches sont terriblement inefficaces pour convertir l'énergie en calories d'origine alimentaire par rapport aux porcs, poulets, insectes et plantes (dans cet ordre, du moins au plus efficace). (Les insectes, demandez-vous? Oui, des centaines de millions de personnes sur la planète mangent des insectes chaque jour. De plus, les poulets adorent manger des insectes, et nous aimons manger du poulet.)
Comparez la production de 2,2 lb. (1 kilogramme) de boeuf avec une production de 2,2 livres. de poulet ou de porc. Vous avez besoin de trois à cinq fois la superficie des terres et de 3,5 fois l'eau, et le processus génère plus de huit fois les émissions de gaz à effet de serre.
Aujourd'hui, la demande d'aliments d'origine animale augmente plus rapidement que la population humaine, qui devrait passer de 7 milliards à 9 milliards d'ici 2040. La demande de viande augmentera également à mesure que de plus en plus de personnes sortiront de la pauvreté.
Pour satisfaire cette demande croissante sans dégrader davantage l'environnement, nous devons d'abord délaisser la production animale des bovins et autres ruminants, comme les chèvres et les moutons, et augmenter la production de bétail beaucoup plus efficace, comme les porcs et les poulets. Ensuite, nous devons incorporer des insectes, comme les vers de farine et les grillons, dans l'alimentation des poulets, des poissons d'élevage et des humains. Ces bogues ont des rapports de conversion poids / poids allant jusqu'à 1,8 à 1, ce qui signifie qu'ils peuvent convertir efficacement ce qu'ils mangent en calories alimentaires.
En fin de compte, si les gens veulent vraiment continuer l'expérience de manger de la viande, nous devrons augmenter la production et la consommation de substituts de viande d'origine végétale, comme le hamburger magique que j'ai dévoré hier soir.
En pensant à ce délicieux hamburger aux pois maintenant, j'aurais aimé que ma mère soit toujours en vie pour que je puisse lui dire que j'avais tort. Les pois sont absolument délicieux.
Les opinions exprimées sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les vues de l'éditeur. Cette version de l'article a été initialement publiée sur Science en direct.
