NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale déchargent maintenant près de quatre tonnes d'expériences scientifiques, du matériel de recherche, de l'équipement de la station et des fournitures de l'équipage - à la suite du lancement spectaculaire de la fusée Orbital ATK Antares plus tôt cette semaine, dimanche nov. 12 de la côte est de la Virginie qui a propulsé le cargo Cygnus à une arrivée à temps deux jours plus tard le mardi 14 novembre.
Le vaisseau spatial Orbital ATK Cygnus a été baptisé S.S. Gene Cernan et nommé en l'honneur du commandant de l'atterrissage lunaire Apollo 17 de la NASA; Gene Cernan.
Parmi les goodies livrés par le nouveau S.S. Gene Cernan Cygnus OA-8, un approvisionnement aux résidents de l'équipage de six astronautes et cosmonautes des États-Unis, de Russie et d'Italie, il y a des glaces, des pizzas et des cadeaux pour les vacances. Ils profitent des fruits du travail terrestre de milliers de travailleurs spatiaux célébrant le succès de la mission.
Le voyage a commencé avec le décollage sans faille de la fusée à deux étages Antares peu après le lever du soleil dimanche à 7 h 19 HNE, le 12 novembre, une fusée de Pad-0A à la Wallops Flight Facility de la NASA en Virginie.
Découvrez la galerie grandissante d'images de lancement et de vidéos capturées par cet auteur et plusieurs collègues de l'espace des activités de prélancement d'Antares autour de la rampe de lancement et à travers le magnifique éclatement du lever du soleil de dimanche.
Après une série soigneusement chorégraphiée de coups de propulseur complexes pour élever son orbite dans une poursuite orbitale au cours des deux prochains jours, le vaisseau spatial Cygnus sur la mission de ravitaillement OA-8 pour la NASA est arrivé à proximité du laboratoire de recherche en orbite.
Paolo Nespoli, ingénieur de vol de l'expédition 53 de l'ESA (Agence spatiale européenne), assisté de l'astronaute de la NASA Randy Bresnik, a ensuite manœuvré habilement le bras robotique Canadarm2 de 57,7 pieds de long (17,6 mètres de long) pour saisir et capturer avec succès le cargo Cygnus à 5 h 04, le mardi 14 novembre.
La station était en orbite autour de 260 milles terrestres au-dessus du sud de l'océan Indien au moment où Nespoli a saisi le vaisseau spatial S.S. Gene Cernan Cygnus avec le bras robotique construit au Canada.
Les contrôleurs au sol du Mission Control de la NASA au Johnson Space Center au Texas, ont ensuite manoeuvré le bras et la main robotique attaquant Cygnus vers la coque extérieure et ont amarré le cargo au port face à la Terre du module Unity de la station.
L'opération d'accostage a été achevée à 7 h 15 après que les 16 boulons ont été ramenés à la maison pour un accouplement dur alors que la station survolait 252 milles au-dessus du Pacifique Nord dans la nuit orbitale.
Le vaisseau spatial Cygnus, surnommé OA-8, est la huitième mission de ravitaillement de fret sous contrat avec la NASA à la Station spatiale internationale dans le cadre du programme de services de ravitaillement commercial sans pilote (CRS) pour stocker la station de manière continue et fiable.
Au total, plus de 7 400 livres de science et de recherche, des fournitures d'équipage et du matériel de véhicule ont été lancés au laboratoire orbital et à son équipe de six personnes pour des enquêtes qui auront lieu lors des expéditions 53 et 54.
Le manifeste S.S. Gene Cernan comprend de l'équipement et des échantillons pour des dizaines d'enquêtes scientifiques, y compris celles qui étudieront la communication et la navigation, la microbiologie, la biologie animale et la biologie végétale. Le programme scientifique de l'ISS soutient plus de 300 recherches en cours.
Apollo 17 était la dernière mission d'atterrissage lunaire de la NASA. Gere Cernan a été le dernier homme à marcher sur la Lune.
Parmi les expériences volant à bord de Cygnus, citons la mission coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat), qui étudiera l'effet de la microgravité sur la résistance aux antibiotiques d'E. Coli, le projet Optical Communications and Sensor Demonstration (OCSD), qui étudiera l'optique à grande vitesse transmission de données et opérations de proximité de petits engins spatiaux, l'habitat de Rodent Research 6 pour les mousetronauts qui voleront sur un futur Dragon cargo SpaceX.
Cygnus restera à la station spatiale jusqu'au 4 décembre, lorsque le vaisseau spatial quittera la station et libérera 14 CubeSats à l'aide d'un déployeur NanoRacks, un nombre record pour le vaisseau spatial.
Il lui sera ensuite ordonné d’allumer son moteur principal pour abaisser son orbite et effectuer une rentrée enflammée et destructrice dans l’atmosphère terrestre au-dessus de l’océan Pacifique alors qu’il dispose de plusieurs tonnes de déchets.
Le manifeste Cygnus OA-8 comprend:
Fournitures d'équipage 2734,1 lb / 1 240 kg
Investigations scientifiques 1631,42 lb / 740 kg
Équipement de sortie dans l'espace 291,0 lb / 132 kg
Quincaillerie pour véhicule 1875,2 lb / 851 kg
Ressources informatiques 75,0 lb / 34 kg
Volume total de chargement: 7 359,0 lb / 3,338 kg
Total du fret sous pression avec emballage: 7 118,7 lb / 3 229 kg
Fret non pressurisé (NanoRacks Deployer): 240,3 lb / 109 kg
Dans le cadre du contrat Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) avec la NASA, Orbital ATK livrera environ 66 000 livres (30 000 kilogrammes) de fret à la station spatiale. OA-8 est la huitième de ces missions.
Le vaisseau spatial Cygnus OA-8 est la huitième mission contractuelle de réapprovisionnement de fret d'Orbital ATK avec la NASA vers la Station spatiale internationale dans le cadre du programme CRS (Commercial Resupply Services) sans pilote pour stocker la station de ravitaillement sur une base continue.
À partir de 2019, la société effectuera au moins six missions de fret dans le cadre du contrat CRS-2 de la NASA en utilisant une version plus avancée de Cygnus.
Surveillez la poursuite de la mission Antares / Cygnus de Ken et lancez des rapports depuis le site de Wallops Flight Facility, en Virginie, pendant la campagne de lancement.
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