Ce qui peut apparaître à première vue comme un vide étrange et vide dans une scène autrement remplie d'étoiles est vraiment un nuage de poussière froide et sombre et de gaz moléculaire, si dense et opaque qu'il obscurcit les étoiles lointaines qui se trouvent au-delà de notre point de vue.
Semblable au Barnard 68, plus connu, la «nébuleuse noire» LDN 483 est vue ci-dessus sur une image prise par le grand champ MPG / ESO du télescope de 2,2 mètres à l'observatoire de La Silla au Chili.
Bien que cela puisse ressembler à un no-man-land cosmique, aucune étoile n'a été blessée dans la création de cette image - au contraire, les nébuleuses sombres comme LDN 483 sont de véritables maternités pour les étoiles. À mesure que leur gaz froid et leur poussière se contractent et s'effondrent, de nouvelles étoiles se forment à l'intérieur, restant froides jusqu'à ce qu'elles accumulent suffisamment de densité et de gravité pour déclencher la fusion au sein de leurs noyaux. Puis, brillantes, les jeunes étoiles vont progressivement emporter le reste du matériau avec leur vent et rayonnement irradiant pour se révéler à la galaxie.
Le processus peut prendre plusieurs millions d'années, mais ce n'est qu'un bref éclair à l'ère de l'Univers. Jusque-là, les étoiles en gestation dans le LDN 483 et de nombreux autres nuages comme celui-ci restent sombres et cachés mais continuent de croître.
Situé assez près, le LDN 483 est à environ 700 années-lumière de la Terre dans la constellation des Serpens.
Source: ESO
