La NASA a récemment pris certains de ses nouveaux concepts les plus prometteurs pour vivre et travailler sur la lune et les a testés dans un endroit semblable à la lune près du lac Moses, Washington. Bien que les conditions sur la lune soient beaucoup plus dures, un enquêteur a déclaré: "C'est aussi proche que possible de l'environnement terrestre de l'environnement lunaire." Ci-dessus, le Mobile Lunar Transporter, qui comprend des caractéristiques uniques qui permettent à chacune de ses six roues de se déplacer indépendamment, ce qui donne au véhicule la possibilité de conduire dans toutes les directions. Les conducteurs humains se tenaient dans des tourelles sur les «camions».
JPL a testé deux rovers ATHLETE pour le transport de marchandises qu'ils développent. Ces véhicules de transport d'aspect assez étrange ont des jambes capables de rouler ou de marcher sur des terrains extrêmement accidentés ou escarpés. Ils peuvent transporter, manipuler, déposer et transporter des charges utiles vers les sites souhaités. Peut-être qu'ils deviendront la version lunaire d'un Winnebago, et les futurs astronautes lunaires pourront également les emmener en week-end en camping.
Ce robot de forage autonome pourrait être utilisé pour rechercher des ressources précieuses sous la surface lunaire dans les régions polaires de la lune. Il est conçu pour fonctionner dans des conditions de froid et d'obscurité extrêmes.
Ce bulldozer lunaire, appelé LANCE (Lunar Attachment Node for Construction Excavation), est conçu pour être utilisé avec le camion lunaire. Le bulldozer peut être utilisé pour aider à préparer un site pour la construction d'un avant-poste sur la lune.
Ces robots scouts K10 peuvent effectuer des tâches hautement répétitives et de longue durée. Pendant les tests, les rovers ont inspecté des sites d'atterrissage lunaires simulés et construit des modèles topographiques et panoramiques de terrain en 3D. Un rover a utilisé un radar pénétrant le sol pour évaluer les structures souterraines. L'autre a utilisé un système laser à balayage 3D appelé LIDAR pour créer des cartes topographiques. Ils peuvent également effectuer des reconnaissances scientifiques.
Et bien sûr, nous ne pouvons pas avoir d'humains sur la lune sans avoir de combinaisons spatiales, donc certaines des nouvelles conceptions de combinaisons spatiales ont également été testées.
Plus d'informations sur ces tests, qui ont eu lieu du 2 au 13 juin 2008.
