Salutations, chers amis SkyWatchers! C'est gros. Pour l'instant, la Lune continuera d'être notre zone d'étude préférée (ou pas!) Cette semaine alors que nous poursuivons nos études lunaires et nos études sur les étoiles doubles. Sortez vos télescopes, car…
Voici ce qui se passe!
Lundi 4 septembre - Ce soir, tournons-nous vers le nord lunaire et jetons un nouveau coup d'œil aux montagnes du Juras entourant la charmante et paisible «baie des arcs-en-ciel» - Sinus Iridum. Ce demi-cercle de hauts sommets pourrait être les restes d'un gigantesque mur de cratère. On suppose que la zone pourrait avoir été causée par l'impact d'un énorme planétoïde à un angle d'approche faible - avec le matériau se déplaçant comme un raz de marée à travers la surface. En explorant les Montes Juras, cherchez le cratère Bianchini au milieu d'eux.
Ce soir, regardons une double étoile, Eta Lyra. Juste au bord de la visibilité sans aide, vous le trouverez autour de trois largeurs de doigt à l'est de Vega. Cette large paire disparate d'étoiles de magnitude 4,5 et 8,0 devrait être résoluble dans presque tous les domaines, mais elle est hors de portée des jumelles.
Mardi 5 septembre - Alors que le gracieux Gassendi tentera de voler le spectacle lunaire ce soir, essayons plutôt à Foucault. Pour le trouver, dirigez-vous vers le nord jusqu'à Sinus Iridum et localisez Bianchini dans les montagnes du Juras. Juste au nord-est et près de la rive sud-est de Mare Frigoris, recherchez un petit anneau lumineux.
Le physicien Jean Foucault a joué un rôle déterminant dans la création des miroirs paraboliques d'aujourd'hui. Son «test au couteau de Foucault» a permis aux opticiens de tester l'excellence optique des courbes miroir lors des phases finales de mise en forme avant métallisation. Grâce à la perspicacité de Foucault, nous pouvons tourner nos télescopes sur des étoiles doubles difficiles comme Beta Delphini et résoudre son compagnon distant de 0,6 seconde d'arc de magnitude 5,0. Un défi pour les portées plus petites est MU Cygni. Cette paire de magnitudes 4,5 et 6,0 devrait pouvoir être résolue dans n'importe quelle portée ayant passé le test de Foucault!
Mercredi 6 septembre - Aujourd'hui célèbre la fondation de la Société astronomique et astrophysique d'Amérique. Créée en 1899, elle est aujourd'hui connue sous le nom de American Astronomical Society.
Le voyage lunaire de ce soir se déroule sur la rive sud de Mare Humorum où nous rencontrons le grand cratère Shickard. Vraiment, c'est une immense plaine entourée de montagnes! Le sol profondément taché de Shickard est si convexe que si vous vous teniez au centre, vous ne pourriez pas voir les murs du cratère.
Ce soir, nous disons adieu au «Rival of Mars» - Antares. Nous savons que c’est une géante rouge et nous savons qu’elle n’est pas seule, mais saviez-vous que le véritable rival d’Antares est plus brillant Betelgeuse? Les mesures photométriques montrent que la Betelgeuse plus massive est légèrement plus rouge que Antares. Heureusement, le «Rival» réside le long du plan écliptique, ce qui nous permet de nombreuses occasions de le voir accompagner d'autres objets du système solaire.
Jeudi 7 septembre - C'est la pleine lune. De nombreuses cultures appellent celle-ci en particulier la «lune de maïs» car à cette époque de l'année, la plupart des cultures de maïs sont prêtes à être récoltées.
Ce soir, récoltons quelques éléments lunaires brillants alors que nous traçons le système de rayons de Tycho dans le sud lunaire. Recherchez les points lumineux de Kepler et d'Aristarchus dans le quadrant nord-ouest. À l'est, l'éblouissant cratère Proclus illuminera la rive ouest de Mare Crisium. Juste au nord du centre, recherchez les deux anneaux lumineux de Manlius et Menelaus.
Pour les téléspectateurs d'Australie, d'Asie, d'Europe et d'Afrique, vous aurez également une éclipse lunaire partielle. Seul le bord de la Lune entrera réellement dans l'ombre ombrale, mais même l'événement pénumbral est très intéressant à regarder. Assurez-vous de vérifier les pages de «M. Eclipse »- Fred Espenak - pour les horaires détaillés et des informations. Je vous souhaite un ciel dégagé!
Vendredi 8 septembre - Aujourd'hui en 1966, une légende est née lors de la création de l'émission télévisée Star Trek. Créé par Gene Roddenberry, son héritage durable a inspiré plusieurs générations à un intérêt pour l'espace, l'astronomie et la technologie. Sa mission de cinq ans est toujours diffusée - ainsi que de nombreuses séquences de films et de séries. Que Star Trek continue de «vivre longtemps et de prospérer!»
Alors que la Lune semble essentiellement pleine toute la nuit, prenez le temps de comparer les membres occidentaux et orientaux. À l'ouest, vous verrez que l'arc lisse n'affiche plus de caractéristiques à contraste élevé. À l'est, vous devriez voir un bord cassé maintenant au coucher du soleil. Regardez dans les jours à venir alors que plusieurs de vos cratères préférés commencent à se révéler sous une «lumière différente».
Ce soir, rendons visite à Alya. L'une des étoiles les plus faibles à recevoir un nom propre, Theta Serpens Caput est située autour d'une main à l'est de Beta Ophiuchi. Heureusement, il est plus facile de résoudre cette large paire de magnitudes adaptées que de la trouver. Si vous avez des jumelles auto-stabilisantes de haute puissance, celle-ci pourrait être très amusante!
Vous voyez une étoile filante en dehors? Il pourrait appartenir au flux de météores Piscid atteignant un pic d'environ 5 météores par heure. Cette branche des Piscides est un cours d'eau peu étudié, inhabituel et diffus qui est actif tout le mois et favorise les observateurs de l'hémisphère sud.
Samedi 9 septembre - Il ne faudra pas longtemps avant que la Lune éclaire le ciel, alors jetons un œil au double Kappa Pegasi disparate. C’est l’étoile la plus à l’ouest du nord de Pegasus et se situe à une portée près du sud de Sadr - l’étoile centrale de la Croix du Nord. À la magnitude 4,3, recherchez un compagnon faible menant la primaire orange-jaune à travers le ciel. Celui-ci pourrait être difficile pour les petites portées - alors lancez-vous un défi!
En ce jour de 1839, John Herschel a figé le temps en réalisant la toute première photographie sur plaque de verre - et nous en sommes ravis. Sa photo était du célèbre télescope de 40 pieds de son père William à Slough, en Angleterre. La lunette n'a pas été utilisée depuis des décennies et a été démontée peu de temps après la prise de la photo. Plus tard en 1892, ce même jour, Edward Emerson Barnard était occupé au Lick Observatory à découvrir la lune la plus profonde de Jupiter - Amalthea.
Si vous sortez ce soir après le lever de la Lune, vous pouvez apercevoir le cratère J. Herschel au nord de Sinus Iridum sur la rive sud de Mare Frigoris. Recherchez un grand cratère peu profond avec un petit Horrebow pris le long de son bord sud-ouest.
Pour ceux qui aiment les «bizarreries de l'espace», n'oubliez pas de consulter Jupiter ce soir. Il y aura un alignement très curieux de ses lunes!
Dimanche 10 septembre - C'est aujourd'hui l'anniversaire de James E. Keeler. Né en 1857, Keeler a été un pionnier dans le domaine de la spectroscopie et de l'astrophysique. En 1895, il a noté que différentes zones des anneaux de Saturne tournent à différentes vitesses. Cela a prouvé que les anneaux n'étaient pas solides, mais plutôt une collection de petites particules voyageant sur des orbites indépendantes.
Ce soir, il ne reste que peu de temps avant le lever de la lune, alors jetons un œil à Beta et Gamma Lyrae - les deux étoiles inférieures de la "Harpe". La bêta est en fait une variable à changement rapide tombant à moins de la moitié de la luminosité du gamma tous les 12 jours, mais pendant quelques jours, les deux étoiles semblent être d'une luminosité presque égale. La bêta est un binaire spectroscopique éclipsant très inhabituel. Son compagnon invisible peut être un «collapsar».
Dirigez-vous maintenant à une largeur de doigt au nord d'Omicron Andromedae pour 15 Lacertae. Juste au bord de la visibilité sans aide, cette étoile en carbone est également un double disparate. La variable primaire de magnitude 5,2 apparaîtra plus rouge à son plus faible, mais son compagnon de magnitude 11,0 est le plus faible de tous!
Que tous vos voyages se déroulent à la vitesse de la lumière… ~ Tammy Plotner avec Jeff Barbour.
