Les chiens peuvent apporter du bonheur, de l'amour, du rire… et parfois des infections étranges. Exemple: une femme en Israël a été diagnostiquée avec une infection bactérienne qu'elle a probablement contractée en léchant des chiots innocents, selon un nouveau rapport.
L'année dernière, la femme de 86 ans est allée à l'hôpital avec de la fièvre, des nausées, des vomissements et des douleurs à la jambe droite. Elle était en fauteuil roulant et traitée pour le diabète et la polyarthrite rhumatoïde, selon le rapport publié le 2 décembre dans le Journal of Emergency Medicine.
À l'hôpital, les médecins ont constaté qu'elle avait de la fièvre, un rythme cardiaque élevé et des signes de cellulite à la cheville droite et au bas de la jambe. La cellulite est une infection cutanée courante causée par des bactéries qui peuvent entraîner une rougeur de la peau, un gonflement et une sensibilité. Les médecins ont également remarqué que la femme avait des coupures et des écorchures sur la peau entre les orteils.
L'analyse de son sang a révélé qu'elle était infectée par Streptococcus canis, une bactérie qui peut être transférée à l'homme par d'autres animaux, en particulier les chiens. Cependant, les infections humaines avec S. canis sont très rares dans l'ensemble, avec peu de cas rapportés dans la littérature médicale, selon les auteurs.
Bien que la cellulite soit courante chez les personnes, elle est généralement causée par d'autres types de bactéries (et non S. canis), a déclaré l'auteur principal, le Dr Zohar Lederman, qui était alors médecin à l'hôpital universitaire Assuta Samson en Israël.
Dans ce cas, la femme a noté qu'elle possédait quelques chiots qui se léchaient fréquemment les pieds, selon le rapport. Il est "très probable" que les chiots l'ont infectée avec cette bactérie, mais ce n'est pas certain car les auteurs n'ont pas prélevé d'échantillons sur les animaux de compagnie, a déclaré Lederman.
Il est très rare que de telles bactéries dans les lèche-animaux provoquent une infection chez les humains. "Pensez à toutes les fois où les gens du monde entier reçoivent des coups de langue de leurs animaux de compagnie et ne tombent pas malades", a déclaré Lederman.
Pour qu'une personne soit infectée, la bactérie doit accéder à une couche plus profonde que l'épiderme, la couche supérieure de la peau. "Cela se produit le plus souvent en raison de la sécheresse de la peau qui crée de petites lésions", a-t-il déclaré. De plus, dans ce cas, la femme avait non seulement des fissures dans la peau mais également un système immunitaire affaibli en raison des médicaments qu'elle avait pris pour la polyarthrite rhumatoïde. De plus, ses chiots étaient porteurs de cette bactérie, a-t-il ajouté.
Quelques jours après avoir été traitée avec des antibiotiques, la femme s'est améliorée et a été libérée "dans des conditions stables", a déclaré Lederman. Les chercheurs ont publié cette étude de cas pour faire prendre conscience des maladies potentielles à passer des animaux aux humains. "Les médecins devraient alors collaborer avec les vétérinaires pour prendre soin des humains et des animaux", ont-ils écrit.
