Jeudi 13 février, un haut responsable chinois de la santé a appelé les personnes qui s'étaient rétablies du nouveau coronavirus à donner du plasma sanguin, car il pourrait contenir de précieuses protéines qui pourraient être utilisées pour traiter les patients malades, selon le New York Times.
L'appel au plasma est intervenu après l'annonce par la société d'État, China National Biotec Group, que ces anticorps ont aidé à traiter 10 patients gravement malades, réduisant leur inflammation en 12 à 24 heures, selon le Times.
Mais est-ce une bonne idée? L'approche est un moyen logique et prometteur de traiter les patients atteints de coronavirus gravement malades, ont déclaré des experts à Live Science. Mais parce que le coronavirus a un faible taux de mortalité, contourner le processus normal de dépistage des drogues n'a pas nécessairement de sens, et les médecins devraient être en alerte élevée pour d'éventuels effets secondaires, ont-ils déclaré.
Les anticorps sont des protéines que le système immunitaire fabrique pour combattre les envahisseurs tels que les virus, les bactéries ou d'autres substances étrangères. Les anticorps sont spécifiques à chaque envahisseur. Cependant, il faut du temps pour que le corps accélère sa production d'anticorps contre un envahisseur complètement nouveau. Si ce même virus ou bactérie tente à nouveau d'envahir à l'avenir, le corps se souviendra et produira rapidement une armée d'anticorps.
Les personnes qui ont récemment récupéré de COVID-19 ont encore des anticorps dirigés contre le coronavirus circulant dans leur sang. L'injection de ces anticorps à des patients malades pourrait théoriquement aider les patients à mieux combattre l'infection.
En d'autres termes, ce traitement transférera l'immunité d'un patient récupéré à un patient malade, une approche qui avait été utilisée auparavant dans les pandémies de grippe, a déclaré au Times Benjamin Cowling, professeur d'épidémiologie à l'Université de Hong Kong.
"Je suis heureuse d'apprendre que dans des circonstances compatissantes, le plasma des survivants est testé", a déclaré Carol Shoshkes Reiss, professeur de biologie et de sciences neuronales à l'Université de New York qui ne faisait pas partie de la recherche. Cependant, ils devront contrôler les effets possibles du traitement, a déclaré Reiss à Live Science dans un e-mail.
En vertu des directives de la Food and Drug Administration sur «l'usage compassionnel», des médicaments expérimentaux peuvent être administrés à des personnes en dehors des essais cliniques, généralement dans des situations d'urgence. Bien que la FDA ne joue aucun rôle dans l'approbation des médicaments en Chine, un principe similaire était probablement en jeu; Dans ce cas, les personnes qui ont reçu le plasma étaient "gravement malades", selon le Times.
Tout le monde n'est pas convaincu que la précipitation à utiliser le plasma sanguin chez les patients est logique.
"Je pense que ces traitements théoriques sont de bonnes idées, mais rien à propos de ce virus ou de ces infections ne me donne envie de sauter le processus normal que nous utilisons pour nous assurer qu'un traitement est sûr et efficace avant de le soumettre", a déclaré le Dr Eric Cioe. Peña, le directeur de la santé mondiale de Northwell Health à New York qui n'était pas impliqué dans l'étude, a déclaré à Live Science dans un e-mail. "Je pense que nous devrions permettre au processus scientifique de continuer et tenter d'étudier ces traitements proposés avant de les mettre en œuvre, en particulier dans un virus qui a une si faible mortalité."
Les perfusions de plasma ne sont que l'une des nombreuses options de traitement envisagées par les experts pour traiter le COVID-19, qui a maintenant rendu malades près de 65 000 personnes et entraîné 1 384 décès. D'autres incluent la réutilisation d'antiviraux ou la recherche de toutes nouvelles molécules qui peuvent bloquer la liaison du virus aux cellules, a rapporté Live Science précédemment.
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