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Mesurer la rotation de Saturne est en fait un travail plus compliqué que vous ne le pensez. La rotation de Saturne est encore plus compliquée que cela, car différentes parties de la planète tournent à des vitesses différentes. Donc, demander quelle est la rotation de Saturne dépend de la partie de la planète dont vous parlez.
Les caractéristiques visibles de Saturne tournent à des rythmes différents selon leur latitude (distance à l'équateur). Les astronomes ont développé trois systèmes différents pour mesurer la vitesse de rotation de Saturne. Le système I concerne les régions autour de l'équateur de la planète. La vitesse de rotation du système I est de 10 heures et 14 minutes. Au-dessus et au-dessous de la ceinture équatoriale est appelée système II. Ici, la vitesse de rotation est de 10 heures et 39 minutes.
Le système III est basé sur la rotation du champ magnétique de Saturne et a été mesuré par le vaisseau spatial Voyager de la NASA. Ils ont déterminé que le champ magnétique de Saturne prend 10 heures et 39 minutes pour effectuer une rotation. Mais voici un étrange mystère. La rotation du champ magnétique a été à nouveau mesurée par le vaisseau spatial Cassini de la NASA en 2004, et il a constaté que la rotation du champ magnétique avait ralenti à 10 heures et 45 minutes. Il semble donc que la rotation de Saturne puisse changer avec le temps.
Nous avons écrit de nombreux articles sur Saturne pour Space Magazine. Voici un article qui donne beaucoup plus de détails sur le processus de mesure d'une journée sur Saturne.
Vous voulez plus d'informations sur Saturne? Voici un lien vers les communiqués de presse de Hubblesite sur Saturne, et voici le Guide d'exploration du système solaire de la NASA.
Nous avons enregistré un podcast sur Saturne pour Astronomy Cast. Cliquez ici et écoutez l'épisode 59: Saturne.
