Ça devait arriver.
Pendant que le reste d'entre nous regardons le ciel nocturne et se demandent ce que nous voyons, réfléchissons à la façon dont tout cela s'emboîtent et essayons de comprendre comment nos origines sont entrelacées avec tout ce que nous voyons, d'autres non. Ils regardent l'ampleur du ciel nocturne et ne pensent à rien de tout cela.
Au lieu de cela, ils pensent: «Hmmm… c'est un grand panneau d'affichage vide. Comment puis-je en tirer de l'argent? "
La société russe StartRocket propose d'utiliser Cubesats, de petits satellites avec des profils de lancement peu coûteux, pour placer des panneaux d'affichage dans l'espace. À une altitude d'environ 450 km (280 milles), les satellites déploieraient une voile en mylar d'environ 9 mètres (30 pieds) de long. Un groupe de CubeSats travaillerait ensemble pour créer un panneau d'affichage unique, et le résultat serait un panneau d'affichage pixélisé avec une surface visible d'environ 50 km2, visible le matin et le soir au crépuscule, lorsqu'ils captent et reflètent la lumière du soleil.
StartRocket considère leurs panneaux d'affichage dans l'espace comme la création d'un nouveau média. La société les appelle Orbital Displays, et chacun ne durerait qu'un an environ. Ils seraient facilement visibles les nuits claires, mais pas d'une luminosité excessive. Ils seraient d'environ la magnitude -8, la pleine lune étant la magnitude -13 et la magnitude du soleil -27.
StartRocket envisage trois utilisations de son système d'affichage orbital. La publicité est évidente. Les entreprises mondiales devront sérieusement envisager de tirer parti du système, si jamais il se concrétise. Une fois qu'un concurrent commence à utiliser le système, d'autres suivront probablement. L'idée peut être trop tentante pour résister, d'un point de vue marketing.
Une autre utilisation est le divertissement, bien que cette idée ne semble pas trop bien pensée. Le site Web StartRocket dit: "DIVERTISSEMENT: Affichage de messages ou d'images complémentaires de l'orbite lors d'événements mondiaux à des fins de divertissement."
Le troisième potentiel pour ces panneaux d'affichage dans l'espace est en tant que système d'alerte d'urgence. Dans une sorte de catastrophe, les gouvernements pourraient utiliser les écrans orbitaux pour communiquer avec les citoyens. Le site Web dit: «Lorsque les téléphones ne fonctionnent pas, pendant une visibilité nulle, des coupures de courant et des urgences catastrophiques - le gouvernement peut utiliser l'écran pour les notifications urgentes pour la population.
Cela semble un peu exagéré. À quelle vitesse un gouvernement est-il censé organiser un lancement de fusée, et à quelle vitesse la société est-elle censée construire et configurer CubeSats, au milieu d'une urgence catastrophique? Et si, comme le dit le site Web, les écrans orbitaux seraient utiles «pendant une visibilité nulle», comment diable verra-t-on le message d'urgence?
Panneaux d'affichage dans l'espace? Panneaux d'affichage contre l'humanité!
La réponse à la proposition a été presque universellement négative. Les astronomes sont contre, car le nombre croissant d'objets dans le ciel nocturne rend l'observation et l'étude de l'univers de plus en plus difficiles.
La Dark Sky Association, qui milite contre ce genre d'idée, a envoyé ce tweet:
De l'ajout à l'effacement de notre patrimoine du ciel nocturne à une menace pour la capacité de faire des recherches astronomiques depuis le sol, les défenseurs du ciel sombre et les experts en astronomie expliquent pourquoi les panneaux d'affichage dans l'espace contribueront aux problèmes causés par la pollution lumineuse. https://t.co/RPd82I344c
- IDA Dark-Sky (@IDADarkSky) 17 janvier 2019
D'autres sont contre les panneaux d'affichage dans l'espace en raison de la façon dont il semble anormal. Faut-il exploiter chaque espace naturel pour promouvoir plus de produits? Une partie de la nature ne peut-elle pas être appréciée telle qu'elle est? Ne pouvons-nous pas être laissés seuls pour méditer sur le ciel nocturne, sans être soumis à la publicité?
Il y a un nombre croissant de satellites et une quantité croissante de débris en orbite. La plupart des satellites ont une fonction, comme les communications ou la science. Et avec les lancements qui deviennent moins chers et les satellites de plus en plus petits, le nombre de satellites ne cessera de croître.
SpaceX prévoit à lui seul de lancer plus de 7 000 CubeSats dans l'espace. Et il y a eu des propositions pour mettre d'autres objets dans l'espace qui ne servent à rien. Mais à un moment donné, nous devons mettre les freins. Ce n'est pas parce que l'espace est plus accessible que jamais que nous devons l'exploiter à un tel degré.
"Quelle abomination!"
Si les commentaires sous la vidéo promotionnelle sont une indication, presque personne n'aime l'idée. Voici un exemple:
- "Quels salauds vils!"
- "OMG, c'est tellement stupide ..."
- «Quelle idée stupide les gars. Pensez à quelque chose d'utile »
- «Quelle abomination. Qu'est ce qui ne vas pas chez toi?"
Passer outre l'indignation et le message promotionnel autour de toute cette idée soulève des questions qui donnent à réfléchir.
StartRocket est une start-up. Ils n'ont aucune formation en ingénierie ou en technologie. Peuvent-ils faire fonctionner l'idée? Comment garderont-ils les CubeSats en formation? La seule chose pire que de vous diriger vers un endroit naturel loin de la pollution lumineuse pour profiter du ciel nocturne et de voir une annonce de Kentucky Fried Chicken voler au-dessus de votre tête, serait de voir la même annonce transformée en un fouillis méconnaissable et ennuyeux par le changement positions des CubeSats.
Chronologie de StartRocket
StartRocket pense qu'ils peuvent faire naître l'idée dans le sol et dans l'espace d'ici la mi-2021.
En fin de compte, cela peut être juste une idée folle, comme le décrit le PDG de StartRocket, Vladilin Sitnikov lui-même. Ou, cela peut être autre chose.
Cela peut simplement être une idée promotionnelle pour quelque chose qui ne se concrétise jamais. En marketing, créer un buzz et attirer l'attention peut servir à plusieurs fins, comme augmenter le cours d'une action par exemple, ou attirer des investisseurs. Dans le cas de StartRocket, il n'y a aucun moyen de savoir à quel point ils sont sérieux ou quel est leur objectif global.
En fin de compte, si StartRocket développe un moyen réalisable de placer des panneaux d'affichage cubes dans l'espace, il n'y a qu'une seule façon pour les adversaires de les arrêter.
Le tout ne fonctionnera que s'ils obtiennent suffisamment de clients payants. Si les grandes marques sont prêtes à payer pour utiliser le système, StartRocket répondra à ce besoin. La pression du public sur ces mêmes grandes marques les inciterait à reconsidérer l'idée et pourrait peut-être mettre un terme à l'ensemble de l'effort.
D'un autre côté, la plupart des gens sur Terre vivent maintenant dans des villes, où la pollution lumineuse masque de nombreuses caractéristiques du ciel nocturne. Il se peut que beaucoup de gens soient indifférents à l'idée. Nous sommes de toute façon entourés de publicité. Ils sont juste plus de panneaux d'affichage, et ils seront plutôt cool parce qu'ils sont dans l'espace.
Le temps nous le dira.
