Tout d'abord, quelques réponses simples: l'espace est tout dans l'univers au-delà du sommet de l'atmosphère terrestre - la Lune, où les satellites GPS tournent en orbite, Mars, d'autres étoiles, la Voie lactée, les trous noirs et les quasars éloignés. L'espace signifie aussi ce qui se trouve entre les planètes, les lunes, les étoiles, etc. - c'est le quasi-vide autrement connu comme le milieu interplanétaire, le milieu interstellaire, le milieu inter-galactique, le milieu intra-amas, etc. en d’autres termes, c’est du gaz ou du plasma à très basse densité (la «physique spatiale» n’est, en fait, qu’une branche de la physique des plasmas!).
Mais tu veux vraiment savoir quel espace estn'est-ce pas? Vous demandez ce qui est comme le temps ou la masse.
Et une réponse simple, mais profonde, à la question "Qu'est-ce que l'espace?" est "ce que vous mesurez avec une règle". Et pourquoi est-ce une réponse profonde? Parce que penser à cela a conduit Einstein à développer d'abord la théorie de la relativité restreinte, puis la théorie de la relativité générale. Et ces théories ont renversé une idée qui a été intégrée à la physique depuis avant l'époque de Newton (et intégrée à la philosophie aussi); à savoir, l'idée d'espace absolu (et de temps). Il s'avère que l'espace n'est pas quelque chose d'absolu, quelque chose que vous pourriez, en principe, mesurer avec beaucoup de règles (et beaucoup de temps), et sur lequel tous ceux qui ont fait la même chose seraient d'accord avec vous.
L'espace, dans la meilleure théorie de la physique sur ce sujet que nous avons aujourd'hui - la théorie d'Einstein de la relativité générale (GR) - est une composante de l'espace-temps, qui peut être très bien décrite en utilisant les mathématiques en GR, mais qui est difficile à envisager avec nos intuitions naïves. En d'autres termes, "Qu'est-ce que l'espace?" est une question à laquelle je ne peux pas vraiment répondre, dans le court espace que j'ai dans cet article du Guide de l'espace.
Plus de lecture: Qu'est-ce que l'espace? (ESA), Qu'est-ce que l'espace? (Conseil national de recherches du Canada), Ned Wright's Cosmology Tutorial et Sean Carroll's Cosmology Primer couvrent à peu près ce vaste sujet, des enfants au premier cycle en physique.
Il est difficile de savoir quels articles Space Magazine recommander, car il y en a tellement! Ascenseur spatial? Construisez-le sur la Lune d’abord illustre un sens du mot «espace»; pour des significations plus proches de ce que j'ai couvert ici, essayez une nouvelle façon de mesurer la courbure de l'espace pourrait unir la théorie de la gravité, et la relativité générale d'Einstein testée à nouveau, beaucoup plus rigoureusement.
Les épisodes du casting d'astronomie La théorie de la relativité restreinte d'Einstein, la théorie de la relativité générale d'Einstein, la structure à grande échelle de l'univers et les systèmes de coordonnées, sont tous bons, couvrant car ils font de différentes manières pour répondre à la question "Qu'est-ce que l'espace?"
Source: ESA
