Un programme de thérapie en ligne conçu pour traiter l'insomnie semble également réduire les niveaux d'anxiété et de dépression, selon une nouvelle étude du Royaume-Uni.
Les problèmes de sommeil sont fréquents chez les personnes qui ont également des problèmes de santé mentale, y compris l'anxiété et la dépression. En fait, selon l'étude, les problèmes de sommeil sont souvent considérés comme un symptôme de ces autres problèmes. Mais les nouveaux résultats suggèrent que le contraire peut être vrai: certains problèmes de santé mentale peuvent provenir d'un manque de sommeil.
"La qualité de notre sommeil pourrait jouer un rôle dans notre santé mentale", a déclaré dans un communiqué l'auteur principal de l'étude, Daniel Freeman, professeur de psychologie clinique à l'Université d'Oxford. "Si vous pouvez régler votre sommeil, vous pourriez également faire un pas en avant significatif dans la lutte contre un large éventail de problèmes psychologiques et émotionnels."
Les personnes de l'étude ont été assignées au hasard soit au groupe de traitement, soit au groupe témoin. Les membres du groupe de traitement ont participé à un programme de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en ligne. CBT se concentre sur la façon dont les gens pensent et les aide à remettre en question leurs propres pensées et croyances; un type spécialisé de CBT pour l'insomnie, appelé CBT-I, est considéré comme un traitement de «première ligne» pour les personnes souffrant d'insomnie qui dure plus d'un mois, selon l'American College of Physicians. Les personnes du groupe témoin n'ont pas reçu de CBT.
Le programme en ligne comprenait six séances de 20 minutes et les participants ont été invités à tenir un journal du sommeil, à pratiquer certaines techniques comportementales et à en apprendre davantage sur un sommeil sain, selon l'étude. À l'aide des données des journaux du sommeil, le programme a adapté ses conseils à chaque participant.
Les chercheurs ont découvert qu'après 10 semaines, les personnes du groupe de traitement ont signalé moins d'insomnie, moins d'hallucinations et moins d'expériences de paranoïa que celles du groupe témoin. De plus, les personnes du groupe de traitement avaient une baisse des niveaux de dépression et d'anxiété et une amélioration du bien-être psychologique et du fonctionnement perçu, par rapport aux personnes du groupe témoin. ("Le fonctionnement perçu" se réfère à la façon dont les gens pensaient qu'ils fonctionnaient quotidiennement.) Une analyse plus approfondie a montré que 60% de la diminution du niveau de paranoïa pourrait être liée à un meilleur sommeil, selon l'étude.
Les résultats suggèrent que le sommeil joue un rôle important dans la santé mentale et que les médecins devraient le considérer comme une priorité pour améliorer le sommeil des patients, ont écrit les auteurs.
"Pendant trop longtemps, l'insomnie a été banalisée comme un simple symptôme" d'autres problèmes de santé mentale, et a été considérée comme un problème à résoudre, a déclaré Freeman. Mais "pour de nombreuses personnes, l'insomnie peut faire partie de l'ensemble complexe des causes des problèmes de santé mentale", a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont noté que l'étude avait des limites. Par exemple, de nombreuses personnes n'ont pas terminé l'étude, il n'est donc pas clair si les résultats s'appliqueraient à de plus grands groupes de personnes, ont déclaré les chercheurs. Seulement la moitié des participants se sont connectés à deux séances de thérapie et seulement 18% se sont connectés aux six séances. En outre, les participants ont déclaré leurs symptômes, ce qui peut être une méthode peu fiable, ont déclaré les chercheurs.
Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour voir combien de temps durent les effets de la thérapie CBT en ligne, ont déclaré les chercheurs.
