De vastes étendues de la Bay Area, y compris le plus grand aéroport de la région, s'enfoncent. En conséquence, la région pourrait faire face à des inondations catastrophiques lorsque le niveau de la mer augmente, de nouvelles recherches suggèrent.
Les résultats suggèrent que la région de la baie pourrait être encore plus sujette aux inondations que les cartes actuelles des risques d'urgence ou les modèles de changement climatique ne le prédisent.
"Le sol descend, le niveau de la mer monte et les eaux de crue vont beaucoup plus loin à l'intérieur des terres que l'un ou l'autre changement ne produirait par lui-même", Manoochehr Shirzaei, professeur adjoint d'exploration de la Terre et de l'espace à l'Arizona State University et membre de la NASA's Sea Level Change L'équipe, a déclaré dans un communiqué.
Shirzaei et ses collègues ont analysé les mesures interférométriques d'altitude par satellite de 2007 à 2011. Cette mesure très précise peut détecter de minuscules changements d'élévation - aussi petits que 0,03 pouce (1 millimètre).
L'équipe a constaté que, alors que la plupart des parties de la région de la baie coulaient de seulement 0,06 pouce (2 mm) par an, d'autres zones chutaient à 10 fois ce taux.
Beaucoup des zones les plus naufragées ont été construites au sommet de la décharge. Par exemple, certaines parties de Treasure Island, qui devraient plus justement être nommées «Trash Island», s'enfoncent à un rythme de 0,5 à 0,75 pouces (12 à 20 mm) par an. L'île artificielle, située à mi-chemin entre San Francisco proprement dit et Oakland, a été construite à partir de déchets à temps pour l'exposition internationale du Golden Gate de 1939.
Un autre domaine à haut risque? L'aéroport international de San Francisco (SFO), également construit sur une décharge. Environ 200 000 vols par an atterrissent sur des pistes qui sont perchées juste au bord de l'eau de la baie de San Francisco. L'étude a révélé que l'OFS s'enfonce suffisamment pour que d'ici 2100, la moitié des pistes et des voies de circulation soient sous l'eau.
Foster City, située à mi-chemin entre San Francisco et San Jose, est également à haut risque. La zone d'enfouissement abrite plusieurs entreprises de haute technologie - et est susceptible d'être considérablement inondée d'ici 2100, selon l'étude.
Les cartes des risques de zone qui prédisent le risque d'inondation, telles que celles utilisées par l'Agence fédérale de gestion des urgences, doivent prendre en compte à la fois le naufrage des terres et la montée des mers, ont suggéré les chercheurs. (La FEMA possède actuellement des cartes qui tiennent compte de l'élévation du niveau de la mer, mais pas à la fois de l'élévation du niveau de la mer et de la subsidence).
Ce n'est pas la première étude à mettre en évidence les risques d'inondation du changement climatique. Une étude publiée en novembre 2017 dans PLOS One a révélé que 13000 sites archéologiques aux États-Unis, y compris la plus ancienne colonie anglaise du pays, pourraient être submergés d'ici 2100, grâce au changement climatique.
Les résultats ont été publiés aujourd'hui (7 mars) dans la revue Science Advances.
