RÉFUGIÉ NATIONAL DE FAUNE SAUVAGE DE L'ÎLE MERRITT, FL - Le SpaceX d'Elon Musk est d'abord préparé pour un autre espace important; le premier lancement par les entreprises d'un satellite espion pour l'agence d'espionnage super secret du gouvernement américain; le National Reconnaissance Office, ou NRO - à la suite de l’essai au feu statique réussi du propulseur du premier étage des lanceurs Falcon 9.
Le test de feu de mardi a eu lieu peu après 15 heures. cet après-midi, le 25 avril, au complexe 39A de lancement en bord de mer de SpaceX au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
Ce test réussi ouvre la voie au lancement de la charge utile classée NROL-76 pour le NRO au sommet d'une fusée SpaceX Falcon 9 ce dimanche 30 avril à partir du pad 39A.
"Test de feu statique terminé", a confirmé SpaceX via les réseaux sociaux quelques minutes seulement après avoir terminé le bref test à 15h02. EDT (1902 GMT).
"Cibler le lancement du NROL-76 par Falcon 9 le dimanche 30 avril."
Le test du moteur est effectué en utilisant uniquement les deux premières étapes de la fusée - moins la charge utile coûteuse en cas de problème, comme cela s'est produit lors de la catastrophe catastrophique de l'incendie statique AMOS-6 en septembre dernier.
Le test est effectué régulièrement afin que les ingénieurs de SpaceX puissent confirmer que la fusée et tous ses systèmes sont prêts à lancer en toute sécurité et avec succès la charge utile spécifiée sur son orbite prévue.
De plus, ce lancement est également remarquable car il présente le prochain atterrissage à terre par un premier booster SpaceX Falcon 9 de retour au Cap pour la quatrième fois de l'histoire - ce qui en fait également une expérience extrêmement passionnante - et un événement inoubliable pour les amateurs d'espace.
Donc, par tous les moyens, essayez d'assister à ce lancement depuis la côte de la Floride en personne, si possible.
La fenêtre de lancement de l'heure du petit déjeuner le dimanche 30 avril ouvre à 7 h HAE. Il s'étend sur deux heures jusqu'à 9h00. EDT.
Les perspectives météorologiques à long terme semblent actuellement favorables avec beaucoup de soleil et peu de pluie. Mais cela peut changer à tout moment sous le soleil.
Le bref test du moteur d'une durée d'environ trois secondes a eu lieu à 15 h 02. aujourd'hui, mardi 25 avril, avec l'éruption soudaine de fumée et de cendres qui se précipitent dans la tranchée de flammes vers le nord et dans l'air sur le pad historique 39A du Kennedy Space Center de la NASA au cours d'un après-midi ensoleillé parfait - comme je l'ai vu depuis l'île Merritt National Wildlife Refuge à Titusville, FL.
Au cours du test de tir statique d'aujourd'hui, les premier et deuxième étages de la fusée sont alimentés en oxygène liquide densifié et propulseurs RP-1 comme un lancement réel, et un compte à rebours simulé est effectué jusqu'au point d'un bref allumage du moteur avec la fusée fermement serrée et maintenu en place.
Le test de maintien du moteur avec la fusée érigée impliquait l'allumage des neuf moteurs Merlin 1D du premier étage générant quelque 1,7 million de livres de poussée au pad 39A tandis que la fusée à deux étages était retenue sur le pad.
Ce n'est que le quatrième test de résistance au feu statique du Falcon 9 jamais réalisé sur le Pad 39A.
Le pad 39A a été réutilisé par SpaceX depuis ses débuts en tant que plateforme de lancement de la navette de la NASA.
Regardez cette vidéo de l'essai de feu statique du 25 avril du collègue Jeff Seibert:
Légende vidéo: test de résistance au feu statique du cœur du Falcon 9 en vue du lancement du NROL-76 prévu pour le 30 avril 2017. Un amplificateur Falcon 9 subit un test de résistance au feu statique en captivité dans le cadre de la préparation du lancement du premier lancement NRO dédié par SpaceX . Crédits: Jeff Seibert
Après le test du moteur, les propulseurs sont vidangés et la fusée est roulée du coussin et retournée dans l'énorme cintre de traitement SpaceX au périmètre du coussin.
Le satellite de surveillance classé NROL-76 sera boulonné sur le dessus. La fusée sera ramenée au pad 39A avant le décollage prévu de dimanche.
Jusqu'à présent, le concurrent de lancement United Launch Alliance (ULA) et ses prédécesseurs ont organisé un monoploy virtuel sur les lancements de satellites les plus critiques de l'armée américaine.
Le dernier booster de la première étape lors du lancement SES-10 de la première fusée recyclée a atterri sur une barge de droneship en mer le mois dernier.
NROL-76 sera le cinquième lancement de SpaceX en 2017.
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