L'année en mignon
2018 a été une année difficile pour beaucoup d'entre nous, mais c'était aussi une excellente année pour l'avancement des études sur la gentillesse. En mai, par exemple, les scientifiques ont découvert que les chiots atteignent un pic mignon à l'âge de 6 à 8 semaines. Ce sont des informations importantes qui informeront de nombreuses recherches d'images Google à l'heure du déjeuner pour les décennies à venir.
Ailleurs dans le monde, un âne est tombé amoureux d'un émeu, une maman canard a gardé 76 bébés et pingouins duveteux et a réquisitionné une caméra de recherche pour prendre des selfies. Rejoignez-nous maintenant pour une revue photographique des moments scientifiques les plus adorables de 2018. Vous l'avez mérité.
Une pieuvre très Smol
Dans les meilleures nouvelles sur les animaux smol en 2018, régalez vos regards avec ce bébé poulpe vraiment, vraiment, ridiculement petit.
Ce céphalopode de la taille d'un pois a été repéré en août sur un morceau de litière en plastique dans l'océan près du parc historique national Kaloko-Honokōhau à Hawaï. Les employés du parc ont sauvé l'octo-bébé de son bateau à débris, ont pris quelques photos, puis l'ont relâché "sain et sauf dans un petit espace protégé", a écrit l'équipe sur Facebook.
Smol tel qu'il est maintenant, ce petit boi a maintenant une chance de grandir. Alors que le bébé est trop jeune pour être identifié comme une espèce précise, les poulpes d'aspect similaire peuvent grandir pour avoir une envergure allant jusqu'à 7 pieds (2 mètres). Ils grandissent si vite!
Quand les pingouins posent
Lorsque vous donnez un appareil photo à un pingouin, il essaie de prendre un selfie.
Ce fut l'une des découvertes (accidentelles) d'un récent projet de recherche en Antarctique, dans lequel des scientifiques ont laissé une caméra vidéo en direct perchée près d'une colonie de manchots empereurs. Il n'a pas fallu longtemps pour que les oiseaux en smoking trouvent leurs observateurs.
Dans les images adorables qui ont suivi, la caméra se concentre d'abord sur les pieds de deux pingouins grassouillet alors qu'ils se dandinent vers elle - mais les oiseaux poussent rapidement la caméra vers le haut pour se concentrer sur leurs visages. (Et oui, même les becs d'oiseaux ont l'air plus gros dans les selfies.) Les pingouins font alors plusieurs vocalisations, comme pour dire: "Regardez ce que j'ai trouvé!" Il s'avère que même les animaux deviennent un peu vains lorsqu'ils savent qu'ils sont devant la caméra (enfin, au moins les animaux les mieux habillés).
Ce supermom de canard est des objectifs parentaux
Un oiseau maman, 76 canetons. Les experts sont d'accord: c'est une charge de becs à nourrir.
Pour ce que ça vaut, cette supermom du Minnesota (surnommée «Momma Merganser» par le photographe de nature Brent Cizek) n'a certainement pas pondu tous ces œufs elle-même; les mères canards peuvent incuber environ 20 œufs à la fois, a déclaré l'ornithologue Richard Prum au New York Times. Les autres canards qui suivent la maman peuvent être inscrits dans une sorte de garderie de canetons appelée crèche, dans laquelle les oiseaux femelles confient leurs nouveau-nés aux soins d'une femelle plus âgée et plus sage.
Cette baby-sitter plus âgée a généralement l'habitude d'élever des jeunes et cela ne lui dérange pas de prendre quelques nouveau-nés sous son aile pendant que les parents des petits tykes partent pour faire des choses importantes pour les oiseaux adultes, comme muer leurs plumes. Pourtant, alors que les crèches de 20 ou 30 canetons ne sont pas rares, un oiseau avec 76 adeptes est exceptionnel. Le mystère de Momma Merganser reste un écrou difficile à charlatan.
Aye Aye, capitaine!
À quel point un nouveau-né peut-il paraître bizarre et toujours mignon? Tonks le bébé aye-aye peut répondre à cette question. Né au zoo de Denver le 8 août, Tonks est l'un des 24 lémuriens nocturnes en captivité aux États-Unis. C'est un paquet de fourrure filiforme de la taille d'un écureuil, des yeux brillants et des griffes bizarrement scraggly, et elle est en quelque sorte toujours absolument adorable.
Tonks est nommé d'après le personnage de "Harry Potter" Nymphadora Tonks, un surnom approprié étant donné que la mère du nouveau-né s'appelle Bellatrix, du nom du méchant "Harry Potter" Bellatrix Lestrange. Le père du nouveau aye-aye, un autre résident du zoo de Denver, est nommé Smeagol, du nom du personnage du Seigneur des Anneaux. (Vous pouvez peut-être sentir un thème ici.)
Aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) sont originaires de Madagascar. Personne ne sait précisément combien il en existe dans la nature, mais ils sont considérés comme menacés. Au risque de ressembler à une belle-mère curieuse, nous espérons que Tonks perpétuera la tradition familiale d'engendrer des enfants en bonne santé sur le thème de la littérature.
L'âne qui aimait un émeu
C'était l'amour au début… hennissement?
Vivant dans une ferme en Caroline du Nord, un âne et un émeu du nom de «Jack et Diane» ont développé un lien profond l'un avec l'autre et semblent être amoureux. "Ils aiment câliner et même dormir ensemble", a déclaré Jennifer Gordon du Carolina Waterfowl Rescue au Charlotte Observer.
The Rescue a découvert le couple improbable lorsque le propriétaire de la ferme a disparu début novembre. Lorsque les amoureux des espèces croisées ont été placés dans des enclos séparés, les deux ont montré des signes de colère et d'anxiété (Jack, l'âne, aurait commencé à pleurer). Ils ont rapidement été réunis - et j'espère qu'ils le resteront. La dernière fois que nous l'avons entendu, l'équipe de sauvetage recherchait actuellement quelqu'un prêt à adopter à la fois un âne et un émeu. Serait-ce toi?
Quand les éléphants mangent des céréales
Les éléphants utilisent leur tronc pour sentir, toucher et parfois peindre de jolis petits autoportraits. Mais dans quelle mesure un tronc est-il utile pour manger de délicieuses céréales pour le petit-déjeuner?
Dans l'une des études les plus adorables de 2018, les scientifiques l'ont découvert - avec l'aide d'un éléphant africain du nom de Kelly, qui vit au zoo d'Atlanta en Géorgie. Les chercheurs ont nourri Kelly 24 assiettes de légumes hachés ou de tas granuleux de céréales de son pour voir comment la taille d'un repas a changé la façon dont Kelly a utilisé son tronc pendant l'alimentation.
Alors que Kelly ramassait les légumes en les ramassant dans un paquet serré en utilisant le côté de sa malle, les tas de son crayeux exigeaient une approche plus tendre. Pour manger les céréales, Kelly a pressé son tronc sur le tas, a pincé le bout de son tronc dans un coin en forme de baguettes et a porté le tas de son capturé directement dans sa bouche. Cette recherche montre que les troncs d'éléphants sont des outils encore plus polyvalents que les scientifiques ne le savaient auparavant - et aussi, les éléphants ont l'air vraiment, vraiment mignons en ramassant des tas de friandises.
La tortue la plus punky du monde
"The Mary River Turtle" ferait un assez bon nom pour un groupe de rock alternatif des années 80, mais il se trouve que c'est le nom réel d'une petite tortue à mohawk verte vivant en Australie. Avec des excroissances ressemblant à des moustaches jaillissant de son menton et des chocs d'algues jaillissant de sa tête comme un mohawk vert punky, le nageur d'eau douce ressemble autant à un rocker vieillissant qu'à une espèce en voie de disparition.
Malheureusement, comme beaucoup de rock stars, cette tortue est une race mourante. La tortue rare se classe 29e sur une liste des 100 reptiles les plus menacés au monde, publiée en avril par la Zoological Society de Londres. Une étude de 2017 a estimé qu'il ne pouvait en rester que 136 à l'état sauvage. La Zoological Society espère empêcher ce nombre de chuter en faisant prendre conscience des créatures mignonnes et originales que la Terre risque de perdre si les habitats ne sont pas correctement protégés de l'empiètement humain.
Un tout nouveau Tardigrade aux œufs spaghetti
Roseâtres, rondelettes et oh-so-smol, les tardigrades - alias «ours d'eau» - ont un caractère nouveau-né difficile à ignorer, même lorsqu'ils font des caca la moitié de la taille de leur propre corps.
Cette année, une nouvelle espèce de tardigrade appelée Macrobiotus shonaicus a été découverte dans un parking au Japon. Bien qu'il ait le corps rond et à huit pattes de tous les tardigrades, ce nouveau venu possède certains des œufs les plus étranges que les chercheurs aient vus. Les sacs sphériques sont recouverts de filaments bancaux ressemblant à des nouilles, peut-être pour aider l'œuf à se fixer à la surface où il a pondu. Un nouveau tardigrade aux œufs spaghetti? Nous le prendrons!
Les Tardigrades, en général, sont célèbres pour leur ténacité: ils peuvent survivre dans un froid extrême (jusqu'à moins 328 degrés Fahrenheit, ou moins 200 degrés Celsius), une chaleur extrême (plus de 300 degrés F, ou 149 degrés C), et même l'implacable rayonnement et vide de l'espace, comme l'a rapporté une étude de 2008.
Je vous ai entendu comme des lunes…
La lune est le petit copain de la Terre dans le ciel, mais que se passerait-il si notre lune avait son propre petit compagnon avec qui traîner lorsque la Terre était occupée (par exemple, pendant une éclipse lunaire totale)? Nous parlons de Moonmoons - des lunes en orbite autour d'autres lunes.
Les Moonmoons (également connus en ligne sous le nom de submoons, moonitos, grandmoons, moonettes et moooons) peuvent ne pas exister dans notre système solaire ou dans tout autre. Cependant, selon une paire d'astronomes écrivant dans le journal de préimpression arXiv.org en octobre, le concept d'une lune hébergeant sa propre mini-lune est, au moins, plausible - tant que la lune hôte est suffisamment massive, la lune est suffisamment petit, et il y a un large golfe orbital entre ces lunes et leur planète hôte.
Il est difficile de dire si les humains mettront un pied sur une lune. Mais si et quand nous le faisons, ce sera vraiment un (très) petit pas pour l'homme et un bond de géant pour le Moonkind.
