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Le vaisseau spatial Dawn se rapproche de l'astéroïde / protoplanète Vesta, et la vue s'améliore! Voici la dernière image, qui a été obtenue avec la caméra de cadrage de Dawn le 1er juillet 2011 et qui vient d'être publiée aujourd'hui. Chaque pixel de l'image correspond à environ 5,8 miles (9,3 kilomètres). Des caractéristiques telles que les cratères commencent à s'aiguiser à mesure que le vaisseau spatial se rapproche, ainsi que les bosses, les bosses et les variations de couleur.
La partie la plus excitante de cette mission sera enfin de découvrir ce qu'est vraiment Vesta. Ici, cela ressemble plus à une version écrasée de notre propre Lune; un peu plus lisse que ce que j'attendais de certaines des images précédentes.
Certains astronomes classent Vesta comme un astéroïde, certains une protoplanète et certains sont sur la clôture. Ce n'est pas vraiment considéré comme une planète naine, mais la classification pourrait être réévaluée lorsque Dawn se mettra en orbite autour de Vesta et l'étudiera en détail.
Voici une vue «améliorée» de Stu Atkinson:
Stu nous a envoyé cette image avec la mise en garde qu'il l'a créée pour son propre amusement / divertissement, et que ce n'est pas une image scientifiquement améliorée - c'est-à-dire qu'il ne faut pas se fier à 100% pour l'identification des fonctionnalités, etc. Mais certains cratères montrent un peu mieux.
Vesta est à peu près une énigme: trop gros pour un astéroïde et plus évolué que les autres astéroïdes. Mais c'est un peu trop petit pour une planète (même une naine). Mais c'est pourquoi il est si intéressant pour les scientifiques et de mettre Dawn en orbite sera passionnant.
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