Le télescope spatial Hubble a fait l’objet de plusieurs livres et articles, et il en sera certainement beaucoup plus à l’avenir, car son statut d’expérience scientifique la plus réussie au monde le garantira. Et bien que des images à couper le souffle attirent de nombreuses personnes sur le télescope, le Hubble a été conçu et construit pour faire plus que prendre de jolies photos. Le Hubble a été planifié et construit pour faire la lumière sur plusieurs questions différentes en astronomie et en cosmologie.
Un nouveau livre, "Hubble’s Universe: Greatest Discoveries and Latest Images", de Terence Dickinson, explique les importantes contributions de Hubble dans les domaines de l’évolution galactique, de la matière noire et de l’énergie noire, et du taux d’expansion de l’Univers. Après un bref récit du lancement de Hubble et de ses problèmes initiaux bien documentés, l'auteur explique les principales découvertes de Hubble, y compris la contribution de Hubble à notre compréhension des trous noirs super massifs au centre des galaxies et nos premiers regards sur les atmosphères de planètes extra-solaires.
Mais le livre est plus que de simples explications claires et lisibles des découvertes en astronomie. C'est un superbe livre d'images, aussi bien à la maison dans le salon que dans le bureau. La gamme d'images est tout simplement géniale, et comme le savent les lecteurs de Space Magazine, les photos d'astronomie peuvent aspirer n'importe qui.
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Le télescope spatial Hubble et les personnes qui travaillent avec lui sont responsables des images de ce livre, mais il faut une personne spéciale pour assembler un livre comme celui-ci. L'auteur, Terence Dickinson, est bien connu dans les cercles d'astronomie. Si vous ne savez pas qui il est, vous devriez. Il est l'auteur du guide d'observation des étoiles le plus vendu au monde, "NightWatch: A Practical Guide to Viewing the Universe", ainsi que de 14 autres livres. Il a remporté de nombreux prix pour l'écriture scientifique et la vulgarisation scientifique. Astro-photographe accompli, l'une de ses photos de la Lune est sur un timbre-poste américain. Il a même reçu l'Ordre du Canada, la deuxième plus haute distinction du pays pour le mérite. Terence Dickinson a une saine passion pour la science et a passé sa vie à allumer cette passion chez les autres.
"Hubble’s Universe" est rempli de centaines de photos du genre auquel Hubble s’est habitué, et certaines dans le livre n’ont jamais été publiées auparavant (voir certaines d’entre elles ici). La beauté des nuages de gaz incandescents, la riche luminescence des filaments de gaz et de poussière dans les nébuleuses éloignées, la beauté des planètes de notre propre système solaire. Ce livre est essentiellement une fête de l'astrophotographie.
Alors que de nombreux livres ont été écrits sur Hubble, celui-ci se comparera à l'un d'eux. Tous les livres Hubble contiennent des images époustouflantes, mais ce qui le rend spécial, c'est la capacité d'explication de Dickinson. L'écriture est très accessible tout en faisant un travail remarquable de traitement de sujets difficiles. Si vous avez déjà eu du mal avec des explications sur des choses comme Dark Matter et Dark Energy, "Hubble’s Universe" apportera de la clarté, sans aucune simplification du sujet.
Vous ne regretterez pas d'avoir acheté ce livre, pour vous-même ou peut-être pour quelqu'un d'autre. Il est destiné à être un aliment de base dans les bibliothèques et les collections d'astronomie. Je vais être audacieux et aller un peu plus loin. "Hubble’s Universe" est destiné à être un classique un peu comme certains autres livres de Dickinson.
Voici une vidéo de Dickinson discutant de Hubble et de son nouveau livre:
