C'est la partie de la nébuleuse d'Orion. Il montre des amas de gaz éjectés des profondeurs de la nébuleuse d'Orion, surnommés «balles d'Orion».
«La combinaison d'une constellation de cinq étoiles guides laser avec plusieurs miroirs déformables nous permet d'étendre considérablement ce qui était auparavant possible en utilisant l'optique adaptative en astronomie», a déclaré Benoit Neichel, qui dirige actuellement ce programme d'optique adaptative pour les Gémeaux. "Pendant des années, notre équipe s'est concentrée sur le développement de ce système, et voir cette magnifique image, faisant allusion à son potentiel scientifique, a fait de nos nuits sur la montagne - alors que la plupart des gens célébraient les vacances du Nouvel An - la meilleure célébration de tous les temps!"
L'équipe a pris l'image le 28 décembre 2012.
Il y a environ cinq ans, les astronomes ont pris une image des balles d'Orion en utilisant une version précédente de l'optique adaptative appelée Altair. Chad Trujillo, le spécialiste des instruments de Gemini pour Altair, a souligné qu’en un seul coup le GeMS couvre un champ de vision beaucoup plus large qu’Altair et une image de meilleure qualité.
«L'uniformité et les performances de l'image sont incroyables! Dans cette nouvelle image, les pixels sont 2,5 fois plus fins et il y en a environ 16 fois plus », a-t-il déclaré. Tant la qualité de correction que le champ de vision sont considérablement meilleurs que la génération précédente de systèmes AO. »
