Où est le centre de l'Univers? L'un des aspects déroutants de toute l'idée du Big Bang est la notion que l'Univers n'a pas de centre. Vous voyez, si nous associons le Big Bang à à peu près n'importe quelle explosion typique, alors nous pouvons être tentés de localiser la source de l'explosion comme étant le centre.
Par exemple, si un pétard explose et que nous en prenons un instantané, alors les débris les plus à l'extérieur marqueront les limites de toute l'explosion. Regarder les directions de chaque débris, qu'il soit le plus à l'extérieur ou non, nous donnerait une idée de l'endroit où l'explosion a commencé et, par la suite, du centre.
De plus, s'il y avait un point d'origine (le centre) du Big Bang semblable à des explosions typiques, alors ce point et toutes les régions à proximité seraient relativement plus chauds que tous les autres. Autrement dit, lorsque vous vous éloignez du centre d'une explosion typique, vous vous attendez à mesurer des températures plus fraîches.
Cependant, lorsque les scientifiques pointent leurs détecteurs dans toutes les directions, les lectures qu'ils obtiennent indiquent que l'Univers, en général, est homogène. Aucune grande région n'est relativement plus chaude que les autres. Bien sûr, chaque étoile est plus chaude que les régions éloignées d'elle.
Mais si nous regardons de nombreuses galaxies, et donc y compris les étoiles qui les composent, une image globale homogène est peinte. S'il en était ainsi, alors ce centre ou point d'origine de l'explosion ne pourrait pas exister.
L'analogie préférée utilisée par les professeurs pour simplifier le concept d'un univers sans centre est celle du comportement des points à la surface d'un ballon en expansion; car comme nous le savons, l'Univers se développe. Si nous imaginons que les points sont des galaxies, nous pouvons visualiser l'expansion de l'Univers en observant comment les points sont éloignés les uns des autres alors que l'air est lentement soufflé dans le ballon.
Pour que nous puissions obtenir une analogie presque précise, il est important que l'observation soit limitée à la seule surface. Si nous essayons d'interpréter l'expansion comme se manifestant par l'ensemble du ballon, nous serons tentés d'interpréter le centre géométrique du ballon comme le centre de l'Univers en expansion.
Pour en revenir, si nous nous concentrons uniquement sur la surface, vous remarquerez que chaque point s'éloignera plus loin des points adjacents et qu'aucun point n'apparaîtra comme le centre. De plus, si vous vous imaginez comme une fourmi au centre d'un seul point, tous les autres points s'éloigneront de vous comme si vous étiez le centre, comme dans notre univers.
Nous avons quelques articles qui touchent au centre de l'univers ici dans Space Magazine. En voici deux:
- Plus de preuves que la Terre n'est pas le centre de l'univers
- La terre tourne autour du soleil
La NASA en a également d'autres:
- La théorie du Big Bang
- Le Big Bang
Yeux fatigués? Laissez vos oreilles vous aider à apprendre pour un changement. Voici quelques épisodes d'Astronomy Cast qui pourraient bien convenir à votre goût:
- Où est le Centre de l'Univers?
- Questions sur la taille, la forme et le centre de l'univers
Source: NASA Spitzer
