Carte mondiale des incendies de forêt. Cliquez pour agrandir
Les satellites de l'ESA suivent les incendies de forêt dans le monde depuis plus de 10 ans et ces données sont désormais disponibles en ligne via l'ATSR World Fire Atlas de l'ESA. Plus de 50 millions d'hectares (123 millions d'acres) de forêts brûlent chaque année, et ces incendies contribuent de manière significative à la pollution mondiale. En surveillant ces incendies, les chercheurs peuvent améliorer les modèles informatiques pour prédire quelles régions sont les plus à risque en fonction des conditions météorologiques.
Depuis une décennie, les satellites de l’ESA surveillent en permanence les incendies qui brûlent à la surface de la Terre. Les cartes des incendies dans le monde basées sur ces données sont désormais disponibles en ligne en temps quasi réel pour les utilisateurs via l'ATSR World Fire Atlas de l'ESA.
L'Atlas mondial des incendies (WFA) de l'ATSR - le premier atlas mondial des feux sur plusieurs années jamais développé - fournit des données environ six heures après l'acquisition et représente une ressource scientifique importante car le feu est un agent majeur du changement environnemental.
"L'atlas est une excellente ressource qui donne un aperçu du monde qui n'était pas possible auparavant, et qui est certain de permettre aux écologistes de répondre aux questions nouvelles et anciennes concernant le rôle du feu dans la structuration du monde naturel", Matt Fitzpatrick du Le département d'écologie et de biologie évolutive de l'Université du Tennessee a déclaré.
Plus de 50 millions d'hectares de forêts sont brûlés chaque année, et ces incendies ont un impact significatif sur la pollution atmosphérique mondiale, la combustion de la biomasse contribuant aux budgets mondiaux des gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone. Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont réalisé l'importance de surveiller ce cycle. En fait, les données du RE sont actuellement utilisées principalement pour les études atmosphériques.
La quantification du feu est importante pour l'étude en cours du changement climatique. L'El Niño de 1998, par exemple, a contribué à encourager les incendies à travers Bornéo qui ont émis jusqu'à 2,5 milliards de tonnes de carbone dans l'atmosphère, ce qui équivaut à l'ensemble des émissions de carbone de l'Europe cette année-là.
Plus de 200 utilisateurs enregistrés accèdent au WFA. Les données sont utilisées en Europe, en Asie, en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Afrique et en Australie pour la recherche en chimie atmosphérique, changement d'utilisation des terres, écologie du changement global, prévention et gestion des incendies et météorologie.
L'Université Harvard, l'Université de Toronto, le National Center for Atmosphere et la NASA, entre autres, ont utilisé les données dans des publications de recherche. À ce jour, il existe plus de 100 publications scientifiques basées sur les données du RE.
En plus des cartes, l'heure, la date, la longitude et la latitude des points chauds sont fournies. La base de données couvre 1995 à aujourd'hui, mais la couverture annuelle complète commence à partir de 1997.
Les données WFA sont basées sur les résultats du radiomètre à balayage le long de la piste (ATSR) du satellite ERS-2 de l'ESA, lancé en 1995, et du radiomètre à balayage le long de la piste (AATSR) sur le satellite Envisat de l'ESA, lancé en 2002.
Ces capteurs radiométriques jumeaux fonctionnent comme des thermomètres dans le ciel, mesurant le rayonnement infrarouge thermique pour prendre la température des surfaces terrestres de la Terre. Les incendies sont mieux détectés pendant la nuit locale, lorsque les terres environnantes sont plus fraîches.
Les températures dépassant 312 ° K (38,85 ° C) sont classées comme incendies par ATSR / AATSR, qui sont capables de détecter des incendies aussi petits que des torches de gaz provenant de sites industriels en raison de leur température élevée.
Le WFA est un projet interne et un programme utilisateur de données (DUP).
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
