Gardez-vous un œil sur Jupiter? Le roi des planètes, Jove présente une atmosphère supérieure tourbillonnante pleine d'action, un objet digne d'étude télescopique alors qu'il se dirige vers une autre belle opposition le 9 mai.e, 2018.
Maintenant, une étude internationale intéressante de la School of Engineering de Bilbao, en Espagne, de la Société astronomique de France, du Meath Astronomical Group à Dublin en Irlande, de la Société astronomique d'Australie et de l'Observatoire d'Esteve Duran en Espagne nous donne un fascinant et encourageant peut-être, et une autre raison de garder un œil sur le vieux Jove: Jupiter peut juste se faire gifler d'astéroïdes sur une base plus régulière qu'on ne le pensait.
L'étude est particulièrement intéressante, car elle s'est principalement concentrée sur les flashs relatés par les imageurs et observateurs amateurs ces dernières années. En particulier, les chercheurs se sont concentrés sur les événements marquants du 17 marse 2016 et 26 maie, 2017, ainsi que la comparaison des exogène (d'origine cosmique) poussière mesurée dans la haute atmosphère. Cela a permis aux chercheurs de trouver une estimation intéressante: Jupiter est probablement touché par un astéroïde de 5 à 20 mètres de diamètre (à titre de comparaison, le bolide de Tcheliabinsk était estimé à 20 mètres de diamètre) 10 à 65 fois tous les an, bien que les chercheurs extrapolent qu'une recherche dédiée pourrait seulement attraper un flash d'impact ou une cicatrice une fois tous les 0,4 à 2,4 ans environ.
Comparez ce taux d'impact avec la Terre, qui est touchée par un impacteur de 20 mètres de la taille de Tcheliabinsk environ une fois tous les demi-siècles. Soit dit en passant, nous connaissons ce taux d'impact sur Terre mieux que jamais auparavant, en grande partie grâce au fait que le Département américain de la Défense classifie les actifs dans l'espace en permanence à la recherche d'essais nucléaires et de lancements de missiles, qui détectent également une «photobombe» occasionnelle de météores.
L'une des raisons pour lesquelles nous n'avons peut-être jamais été témoins d'un impact de météores sur Jupiter est que les astronomes (professionnels et amateurs) n'ont jamais pensé à les rechercher. Le grand réveil a été l'impact de la comète Shoemaker-Levy 9 en juillet 1994, un événement dont a été témoin le télescope spatial Hubble récemment rénové, car les cicatrices d'impact résultantes étaient facilement visibles dans les télescopes de jardin pendant des semaines. À l'époque, la spéculation était endémique dans les jours précédant l'impact: la collision serait-elle visible du tout? Ou un gigantesque Jupiter engloutirait-il simplement les minuscules fragments de comète avec un rot nul?
L'astronome amateur australien Anthony Wesley a également attrapé un impact (cicatrice?) Intéressant en 2009, et toutes les quelques années environ, nous apprenons un flash insaisissable signalé sur les sommets des nuages de Jovian, parfois corroboré par une observation indépendante secondaire ou une cicatrice d'impact qui en résulte, et parfois non.
Bien sûr, il existe des facteurs qui feront baisser cet idéal par rapport au taux d'impact réel observé. Il y a toujours un mois ou deux par an, par exemple, lorsque Jupiter est proche de la conjonction solaire de l'autre côté du Soleil et hors de portée pour l'observation. De plus, nous ne voyons que la moitié du disque jovien de notre point de vue terrestre à un moment donné, et nous sommes sur le point de perdre notre seul ensemble d'yeux en orbite autour de Jupiter - le vaisseau spatial Juno de la NASA - plus tard cet été, sauf s'il y a une mission de dernière minute extension.
Du côté positif, cependant, Jupiter est un rotateur rapide, tournant sur son axe toutes les 9,9 heures. Cela signifie également que près de l'opposition, vous pouvez également suivre Jupiter à travers une rotation complète en une seule soirée.
Ensuite, il y a l'emplacement de la planète dans le ciel: actuellement, Jupiter traverse la constellation sud de la Balance, et l'opposition pour Jove se déplace d'environ une constellation astronomique vers l'est le long de l'écliptique par an. Jupiter descendra le long de l'écliptique fin 2019 et ne remontera pas au nord de l'équateur céleste avant mai 2022. Et bien qu'il ne soit pas impossible pour les observateurs du nord de garder un œil sur Jupiter quand il est vers le sud, nous avons certainement plus de lacunes dans la couverture à cette époque.
Devrions-nous saluer Jove comme un «gardien de but cosmique» protecteur, ou le craindre comme le porteur de la mort et de la destruction? Il existe des théories selon lesquelles Jupiter pourrait être les deux: par exemple, Jupiter a modifié la trajectoire entrante de la comète Hale-Bopp en 1997, raccourcissant sa période orbitale de 4 200 à 2 533 ans. Le livre de 2000 Terres rares même inclus l'hypothèse de Jupiter en tant que balayeur de débris cosmiques comme l'un des facteurs expliquant pourquoi la vie a évolué sur Terre ... si cela est vrai, elle est imparfaite, car la Terre est en effet toujours touchée également.
Toutes les raisons de garder un œil sur Jupiter lors de la saison d'opposition 2018.
-Voir quelque chose d'étrange? La section des observateurs ALPO Jupiter veut savoir!
