Les chercheurs ont besoin de tout savoir sur leurs carrières. Les chasseurs de comètes sont un groupe tout aussi passionné de chercheurs et certains diraient que leur carrière est beaucoup plus difficile à atteindre. Dans les deux situations, les chercheurs recherchent ardemment le maître expérimenté pour apprendre leurs astuces. David Levy, un maître de la recherche de comètes, simplifie la recherche du chercheur en présentant ses astuces dans son livre Objets du ciel profond. De nombreux secrets pour trouver l'insaisissable comète vous attendent.
Étant donné la multitude d’aides aux pêcheurs sportifs, c’est parfois un miracle que des poissons restent dans les eaux. Les comètes, cependant, vivent leur vie loin de l'influence des humains. Les comètes peuvent apparaître n'importe où dans le ciel nocturne. Même le ciel du jour peut présenter un voyageur spatial particulièrement dynamique. Et ils sont trompeusement délicats, car ils peuvent se fondre dans les étoiles fixes et les galaxies qui peuplent l'univers. Ils ne sautent pas sur les leurres et ne cherchent pas d'appât. Le temps a une influence car, contrairement aux pêcheurs, le chercheur de comètes a un mépris pur pour la pluie. Et comme le pêcheur qui capture un puissant spécimen, le chercheur de comètes peut être doté d'une notoriété exceptionnelle. Cela est particulièrement vrai si leur découverte arrive à pénétrer dans une planète au sein de notre système solaire grâce à laquelle ceux qui sont aidés ou non peuvent assister à un véritable spectacle.
Le livre de David Levy répond aux besoins de beaucoup de ceux qui aiment déjà regarder le ciel nocturne et sont à la recherche d'un défi. Une liste détaillée des objets du ciel profond de choix titille le chercheur. De nombreuses photographies permettent de visualiser facilement la carrière particulière de ceux qui sont moins enclins ou incapables de passer des heures à chercher. Des conférences simples mais efficaces sur l'astrophysique donnent du sens aux images. Et, comme le proclame le sous-titre du livre, les résultats de 40 ans de chasse à la comète insaisissable donnent un contexte profond. Tous ces éléments sont habilement tissés en un texte simple et fluide, agréable à lire et à utiliser comme référence.
Une chose qui ressort rapidement de la lecture du livre est que, pour Levy, la recherche de comètes est une passion plutôt qu'un passe-temps. Compte tenu des milliers d'heures qu'il a regardé dans le ciel profond, je me demande quand il a eu le temps de dormir. Sa persévérance est également étonnante. Il a établi sa stratégie de recherche de comètes alors qu'il était adolescent alors il est resté fidèle à son parcours. Cependant, ce livre n'est pas de comètes en raison de leur nature transitoire. C'est plutôt ce que Levy considère comme les objets les plus remarquables du ciel profond. Ses critères de sélection reposent sur deux paramètres fortement personnels. Un paramètre est sa considération de la beauté. Des astérismes en forme de rivière ou des galaxies qui ondulent peuvent faire sa coupure. Le deuxième paramètre est l'association d'un objet avec un événement dans la vie de Levy. Cela pourrait être aussi simple que de devoir composer avec une gêne physique ou de perdre une alliance. De cette manière, Levy donne un aperçu des événements de sa vie ainsi que les résultats de sa passion visuelle.
Également cachés dans le livre, de courts extraits qui plairaient aux autres pratiquants du ciel. Levy donne ses réflexions sur les télescopes de référence, où chercher des comètes et l'utilité de faire des plans stratégiques. Des surprises surgissent, comme un synopsis du débat Shapely-Curtis ou l'effet d'un barographe sur une carrière. Il y a aussi des citations de nombreux poètes et conteurs. Ceux-ci ajoutent habilement de l'humeur à une description plus sèche des points de repère du ciel nocturne. À la fin du livre, Levy comprenait des pages dédiées à un atlas d'objets du ciel profond et des pages pour des listes de comètes déguisées. Ceux-ci constituent une référence utile.
Compte tenu de la nature poétique du livre, la combinaison des sujets est agréable. Cependant, sachez que le contenu et les listes sont personnels. Autrement dit, ce livre n'est pas le récit d'une méthode pour trouver des comètes ou la compréhension de l'astrophysique mais, plutôt, une vitrine de nombreuses parties de la vie de Levy. Certains peuvent voir le livre comme sinueux et non dirigé. Pour d'autres, cela pourrait vouloir inclure trop de choses. Mais le livre de Levy présente à la fois une manière de voir le ciel nocturne et, peut-être plus révélateur, un peu pourquoi nous passons des heures à le faire. En tant que tel, les lecteurs qui cherchent à développer leur passe-temps, à ajouter un peu d'ordre au visionnement aléatoire ou à obtenir de l'aide pour répondre «pourquoi?» Apprécieraient ce livre.
À l'exception de quelques-uns des types les plus voyants, les comètes sont insaisissables. Messier a préparé une table de non-comètes pour éviter de perdre du temps lors de ses recherches de comètes. Le livre de David Levy Objets du ciel profond a sa propre liste ainsi que de nombreux conseils et astuces sur la recherche de comètes. La lire peut vous donner l'avantage de trouver votre propre comète et vous donner ainsi la possibilité d'attacher votre nom à un voyageur stellaire.
