Cet autoportrait, pris par le rover Mars Curiosity de la NASA le 23 janvier 2018, montre le véhicule sur la crête de Vera Rubin, sur laquelle il enquête depuis plusieurs mois. Piquer derrière le mât en forme de tête de Curiosity est le mont Sharp de 3,4 miles de haut.
(Image: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Un nouvel autoportrait du Mars rover Curiosity de la NASA montre le robot poussiéreux au travail sur les pentes d'une imposante montagne de la planète rouge.
Curiosity a pris le selfie le 23 janvier depuis Vera Rubin Ridge, un site à environ 1000 pieds verticaux (300 mètres) le long des flancs du mont Sharp. Ce massif s'élève à environ 5,5 kilomètres dans le ciel martien depuis le centre du cratère Gale; son apogée est masquée par le mât en forme de tête de Curiosity dans la nouvelle photo.
La curiosité a atterri sur le sol du Gale de 96 miles de large (154 km) en août 2012 et progresse à travers les contreforts du mont Sharp depuis septembre 2014. [10 Awesome Space Robot Selfies]
"La base de la montagne donne accès à des couches formées sur des millions d'années", ont écrit des responsables de la NASA dans une description du selfie, qui a été publiée mercredi 31 janvier. "Ces couches se sont formées en présence d'eau - probablement en raison d'un lac ou de lacs où les sédiments se sont accumulés, qui ont formé ces couches à l'intérieur du cratère Gale."
Curiosity explore la crête de Vera Rubin depuis plusieurs mois maintenant. Au cours des prochaines semaines, l'équipe de la mission prévoit de conduire le rover sur la pente directement derrière lui sur la photo, pour vérifier certains gisements riches en argile, ont déclaré des responsables de la NASA.
Le selfie est une mosaïque composée de dizaines de photos capturées par le Mars Hands Lens Imager de Curiosity, qui se trouve à l'extrémité du bras robotique de 7 pieds de long (2,1 m) du rover. Ce bras flexible n'était dans aucune des photos qui composent le selfie, ce qui explique pourquoi la photo ressemble à quelque chose qu'un ami martien de Curiosity aurait pu prendre. (La NASA a déjà expliqué tout cela.)
