Wow - quelle image! La photo de la comète C / 2011 L4 PANSTARRS de Michael Jaeger le 19 mars ressemble à celles prises par l'orbite Vaisseau spatial stéréo-B. Check-out cette vidéo (et celui ci-dessous) pour voir ce que je veux dire. La plupart des observateurs utilisant des jumelles et des télescopes voient la tête de la comète, un faux noyau brillant et une seule queue ressemblant à un panache.
Une photographie soignée comme celle de Jaeger révèle bien plus - deux queues de poussière larges et lumineuses et trois pointes plus courtes. L'une des queues de poussière se détache à gauche de la tête de la comète, l'autre s'étend vers le haut comme une plume avant de se diviser en deux banderoles séparées. Il y a également plusieurs queues étroites en forme de pointe en raison de divers éléments excités et des émissions de gaz du noyau glacé de la comète.
Vidéo de la comète PANSTARRS réalisée à partir de photos prises par le vaisseau spatial STEREO-B de la NASA le 13 mars, l'un des deux vaisseaux spatiaux en orbite devant et derrière la Terre surveillant l'activité solaire de l'autre côté du soleil.
Michael Jaeger of Austria prend des photos de comètes depuis 1982. Ses images révèlent toujours des détails qui incitent les observateurs visuels à sortir et à chercher plus que ce qui rencontre d'abord l'œil. Hier soir, j'ai eu mon premier regard sur la comète à travers un télescope et j'ai été ravie de voir sa queue lisse et lumineuse et son faux noyau jaune brillant. le faux noyau est la tache lumineuse visible au centre de la tête de PANSTARRS; dans des jumelles 10 × 50, elle ressemble à une étoile. À travers un télescope, c'est un pois jaune flou. Le noyau de la comète glacée est enfoui au plus profond du faux noyau, se vaporisant dans la chaleur du soleil et enveloppé par sa propre poussière.
La comète s'est estompée au cours de la dernière semaine ou deux, passant de la 1ère magnitude - égale à certaines des étoiles les plus brillantes - à environ 2,5 ou légèrement plus faible que les étoiles de la Grande Ourse. Dans un ciel très clair, il était encore faiblement visible à l'œil nu environ 40 minutes après le coucher du soleil bas dans le ciel nord-ouest. Je savais seulement où chercher après avoir trouvé la comète dans des jumelles 10 × 50. La queue pointe vers le haut et s'étend sur près de 2 degrés une fois que le ciel est suffisamment sombre pour augmenter le contraste et avant que PANSTARRS ne sombre trop bas. Je l'ai gardé en vue pendant près d'une heure depuis un endroit balayé par le vent au nord de Duluth, Minn.
À travers le télescope, le noyau a brillé en jaune de la poussière ensoleillée. Installée à l'intérieur de la tête lisse et lisse de la comète, elle me rappelait une balise de phare brillant à travers la brume. Magnifique! La queue traînée se replia vers le nord-est avec un léger arc. Je recommande fortement d'installer votre télescope pour regarder PANSTARRS, ne serait-ce que pour voir la beauté du faux noyau dans la queue en forme de doigt.
Vous pouvez utiliser le tableau pour vous aider à trouver la comète pour le reste du mois. Il montre la position de la comète tous les 3 jours jusqu'au 31 mars depuis les latitudes moyennes du nord, spécialement 42 degrés nord (Chicago, Illinois). Si vous vivez dans le nord des États-Unis, la comète sera à peu près dans les mêmes positions mais légèrement plus haut dans le ciel; dans le sud des États-Unis, il sera un peu plus bas. Remarquez la ligne d'altitude de «15 degrés». Si vous placez le bas de votre poing à plat sur l'horizon, la ligne des 15 degrés est un poing et demi au-dessus de ce niveau.
Boulder Panstarrs de Patrick Cullis sur Vimeo.
Vidéo de laps de temps réalisée par Patrick Cullis montrant la comète PANSTARRS assise derrière les Flatirons de Boulder, Col., le 19 mars. Pendant que vous regardez, remarquez comment la comète apparaît sur le fond du ciel et la direction dans laquelle elle se déplace vers l'horizon - deux indices pour vous aider trouve le.
La carte compense le lever du soleil plus tard chaque nuit et montre la hauteur de la comète au-dessus de l'horizon lorsque le soleil est de 7,5 degrés au dessous de l'horizon. 7,5 degrés correspond à environ 30 minutes après le coucher du soleil. Notez que le soleil se déplace vers le nord (vers la droite) tout comme la comète le fera au cours des deux prochaines semaines, mais plus lentement.
Vous voyez ces nombres jaunes le long de l'horizon de la carte? Ce sont des roulements de boussole appelés azimuts. Si vous avez une boussole, déterrez-la et regardez-la. Chaque boussole est marquée en degrés d'azimut. 270 degrés est plein ouest, 285 degrés est un poing et demi à droite de l'ouest plein, 315 degrés est exactement à mi-chemin entre plein ouest et plein nord. Le nord peut être à 360 degrés ou à 0 degré. Les azimuts sont un moyen simple de subdiviser les directions pour les rendre plus précises.
La prochaine fois que c'est clair, apportez vos jumelles et une boussole (si nécessaire) et trouvez un endroit avec une vue magnifique sur le ciel occidental de préférence jusqu'à l'horizon. Utilisez la carte avec les relèvements de la boussole pour guider vos yeux dans la bonne direction. Vous pouvez également utiliser la position du soleil sous l'horizon pour vous diriger vers la comète en vous éloignant de la lueur persistante au point de coucher du soleil. N'oubliez pas de concentrer d'abord vos jumelles sur la lune, la banque de nuages ou l'étoile avant d'essayer de trouver PANSTARRS. Il n'y a rien de plus frustrant que de chercher une comète floue avec un instrument flou.
