L'éclipse solaire totale du 21 août 2017, vue sur Madras, Oregon.
(Image: © Aubrey Gemignani / NASA)
Le 8 avril 2024, les plantes, les animaux et les humains à travers l'Amérique du Nord vivront une expérience céleste pas comme les autres: une éclipse solaire totale.
La Terre connaîtra plusieurs éclipses solaires totales de 2019 à 2021, mais l'événement d'avril 2024 sera le premier à traverser les États-Unis depuis la grande éclipse solaire américaine de 2017.
L'éclipse solaire totale de 2024 fera un grand voyage à travers l'Amérique du Nord, commençant sur la côte Pacifique du Mexique, traversant les États-Unis du Texas au Maine et atteignant finalement la côte atlantique du Canada.
La vue de la couronne solaire éthérée, le coucher de soleil à 360 degrés et la crainte collective attendue à travers le continent ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les scientifiques et les observateurs du ciel attendent avec impatience l'éclipse solaire totale de 2024. Voici le guide complet de Space.com pour l'événement épique.
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N'OUBLIEZ PAS: Il est prudent de voir l'éclipse à l'œil nu uniquement pendant la totalité, lorsque le disque du soleil est complètement recouvert par la lune. Sinon, les observateurs du ciel ne devraient JAMAIS regarder une éclipse solaire partielle sans protection oculaire appropriée. Lésions oculaires graves - comme une empreinte d'éclipse qui brûle dans la rétine - et la cécité peut survenir en regardant directement le soleil, même lorsqu'il est partiellement couvert par la lune. Consultez notre guide complet de 2017 pour savoir comment visualiser l'éclipse en toute sécurité.
Qu'est-ce qu'une éclipse solaire totale?
Une éclipse solaire totale est un phénomène qui se produit lorsque la lune semble bloquer tout le disque du soleil dans le ciel, entraînant une gradation et un refroidissement pendant des minutes à la fois alors que l'ombre lunaire balaie une partie de la surface de la Terre. [Préparez-vous pour 2 éclipses solaires arrivant aux États-Unis en 2023 et 2024]
Les éclipses solaires totales sont incroyables, surtout si elles sont particulières. Ils sont tout à fait un hasard dans la géométrie cosmique: la lune orbite à environ 239 000 milles (385 000 kilomètres) de la Terre, et c'est juste la bonne distance pour apparaître de la même taille dans le ciel que le soleil, qui est beaucoup plus grand et beaucoup plus loin. .
La lune et le soleil s'alignent et ne créent des éclipses solaires totales qu'une fois tous les 18 mois environ. En moyenne, deux à cinq éclipses solaires se produisent chaque année, mais elles ne se traduisent pas toujours par des éclipses totales. L'éclipse solaire qui traversera le continent américain le 14 octobre 2023, par exemple, sera annulaire, ce qui signifie que la lune ne bloquera que le centre du soleil, laissant visible un anneau extérieur du disque solaire. Cela se produira parce que la lune sera à un point de son orbite trop éloigné de la Terre pour bloquer complètement le soleil de notre point de vue ici sur Terre. Bien que ce sera toujours un événement céleste fantastique, l'éclipse annulaire n'obscurcira pas le ciel comme le fera une éclipse solaire totale.
Que verrai-je pendant l'éclipse solaire totale?
Sur le chemin de la totalité de l'éclipse, les spectateurs peuvent s'attendre à ce que leurs sens prennent vie. À mesure que l'éclipse solaire totale approche, il y aura une gradation graduelle du ciel. Les téléspectateurs remarqueront un changement plus évident s'ils portent des lunettes de protection: ils verront le contour rond de la lune bloquer lentement de plus en plus le soleil, en le faisant d'abord ressembler à une grosse banane, puis à une bague. Alors que la lune continue de se déplacer sur la face du disque solaire, elle se refroidira tout autour. Les plantes et les animaux commenceront à réagir et les sons des créatures nocturnes pourraient se déclencher.
Pendant les quelques minutes de la totalité - et alors seulement - les spectateurs peuvent retirer leurs lunettes de protection et regarder le halo éthéré de la couronne solaire. Assurez-vous de prendre un moment pour chercher des étoiles ou des planètes qui brillent dans le ciel sombre et profitez du coucher de soleil à 360 degrés que produit l'éclipse totale. Gardez également un œil sur les montagnes lunaires et les éruptions solaires, qui peuvent être visibles sur les bords de la lune.
Où l'éclipse solaire totale sera-t-elle visible?
L'éclipse solaire touche d'abord l'État mexicain de Sinaloa, puis se déplace du Texas au Maine aux États-Unis, coupant des parties du Canada continental en cours de route. L'éclipse termine son voyage nord-américain sur Terre-Neuve au Canada.
Les skygazers auront une multitude d'options à choisir lors de la sélection de l'endroit où afficher la totalité. Selon une carte Google interactive développée par Fred Espenak, chercheur au Goddard Space Flight Center de la NASA et modélisateur d'éclipse, et astrophotographe Xavier Jubier, astrophotographe, l'éclipse solaire totale de 2024 touchera d'abord l'Amérique du Nord au large de la côte pacifique mexicaine et la lune l'ombre progressera dans une direction nord-est.
Aux États-Unis, la totalité apparaîtra d'abord au Texas, puis en Oklahoma, en Arkansas et au Missouri. Dans l'Illinois, la ville de Carbondale attend avec impatience sa deuxième éclipse solaire totale en sept ans. De là, l'éclipse se poursuivra dans le ciel de l'Indiana, de l'Ohio, de New York, du Vermont et du Maine. La majeure partie du lac Érié et du lac Ontario se trouve également sous la trajectoire de la totalité, y compris les chutes du Niagara. Le Canada possède également plusieurs sites d'observation, car le chemin de l'ombre s'étendra vers l'est jusqu'à Terre-Neuve. [Les meilleures photos de la NASA sur l'éclipse solaire totale de 2017]
En dehors de la voie de la totalité, les observateurs du ciel au Mexique, aux États-Unis, au Canada, en Amérique centrale et dans les Caraïbes verront une éclipse solaire partielle. Ici, la lune semblera prendre une bouchée douce du disque du soleil. Lors d'une éclipse partielle, il n'est jamais sûr de voir le soleil à l'œil nu.
Quand l'éclipse solaire totale se produira-t-elle et combien de temps durera-t-elle?
La durée totale de l'éclipse solaire dépend de la latitude, de la longitude et de la proximité du spectateur par rapport au centre du trajet de la totalité. La plus grande durée sera de 4 minutes et 28 secondes, et se produira dans l'État mexicain de Durango, selon les prévisions d'Espenak.
Le graphique ci-dessous répertorie le moment où l'éclipse et la totalité commencent et se terminent pour une poignée d'emplacements qui se trouvent sur le chemin de la totalité, selon les données de la NASA et d'Espenak.
| Mazatlán, Mexique | 10 h 51 MDT | 14 h 07 MDT | 14h12 MDT | 15h32 MDT |
| Austin, Texas | 12h17 CDT | 13 h 36 CDT | 13 h 38 CDT | 14 h 58 CDT |
| Dallas | 12h23 CDT | 13h41 CDT | 13h44 CDT | 15 h 02 CDT |
| Hot Springs, Arkansas | 12h23 CDT | 13h49 CDT | 13h53 CDT | 15h10 CDT |
| Indianapolis | 13 h 50 HAE | 15 h 06 HAE | 15 h 10 HAE | 16 h 23 HAE |
| Cleveland | 13 h 59 HAE | 15 h 13 HAE | 15 h 17 HAE | 16 h 29 HAE |
| Buffalo, New York | 14 h 04 HAE | 15 h 18 HAE | 15 h 22 HAE | 16 h 36 HAE |
| Montréal | 14 h 14 HAE | 15 h 26 HAE | 15 h 28 HAE | 16 h 36 HAE |
| Fredericton, Nouveau-Brunswick | 15 h 23 HAA | 16 h 33 HAE | 16 h 36 HAA | 17h41 HAA |
Pour plus d'informations sur d'autres villes et villages, effectuez un zoom avant sur la carte Google Eclipse et faites glisser un marqueur à l'endroit souhaité.
Ai-je besoin d'un équipement pour visualiser l'éclipse 2024?
Quiconque envisage de voir l'éclipse solaire totale de 2024 devrait obtenir une paire de lunettes de vue solaire. En utilisant ces teintes extra-protectrices, les observateurs peuvent regarder directement le soleil avant et après la totalité. Les quatre sociétés suivantes vendent des lunettes Eclipse conformes à la norme internationale (ISO 12312-2) recommandée par la NASA, l'American Astronomical Society et d'autres organisations scientifiques: Rainbow Symphony, American Paper Optics, Thousand Oaks Optical, Lunt Solar Systems et TSE 17.
Il est important de noter que les lunettes de soleil ordinaires ne peuvent pas être utilisées à la place des lunettes de vue solaires. Consultez notre guide complet pour savoir comment visualiser l'éclipse en toute sécurité.
Que dois-je savoir d'autre avant de visualiser l'éclipse?
Assurez-vous de prévoir du temps de voyage supplémentaire, en particulier le jour de l'éclipse. Comme la date de l'éclipse de 2017, le 8 avril 2024, tombe un lundi. Donc, si possible, essayez de voyager le week-end avant le grand jour, pour éviter la circulation. [Voici les photos les plus étonnantes de l'éclipse solaire totale de 2017]
Le ministère américain des Transports a émis des avertissements et des directives en prévision de l'éclipse solaire totale de 2017, et le ministère fera probablement des prévisions de trafic pour l'éclipse totale de 2024 plus près de la date. Le volume des véhicules a varié en 2017. Le trafic sur la I-40 n'a pas été pire que d'habitude, selon la journaliste de Space.com Hanneke Weitering, qui a voyagé de New York à Nashville, au Tennessee, pour voir l'éclipse solaire totale de 2017. Mais le Wyoming a fait pire; l'état a connu un embouteillage record, avec plus d'un demi-million de voitures sur la route, selon The Denver Post.
Si vous devez organiser un hôtel, faites-le le plus tôt possible. Et si le camping est une possibilité, ajoutez une grandeur sauvage à votre expérience d'éclipse en visitant l'un des parcs nationaux sur le chemin de la totalité, dont beaucoup peuvent planifier des événements pour la journée spéciale.
Vous pouvez également profiter de l'éclipse en dehors du chemin de la totalité si le voyage n'est pas une option. Pour ceux qui ont choisi de ne pas emprunter le chemin de la totalité en 2017, de nombreux événements locaux dans les musées et autres institutions ont offert une façon amusante de voir l'éclipse solaire partielle.
Alors que la météo est encore incertaine, l'astronome Jay Pasachoff a déclaré à Space.com dans un e-mail que le Mexique et le Texas offriront probablement les meilleurs points de vue pour l'éclipse totale de 2024.
Quand la prochaine fois une éclipse solaire totale sera-t-elle visible des États-Unis?
La prochaine éclipse solaire totale visible des États-Unis après l'éclipse de 2024 se produira en 2044. Cette éclipse sera visible au Montana, dans les Prairies canadiennes et dans l'Arctique. La prochaine éclipse totale transcontinentale aura lieu l'année suivante, en 2045, lorsque l'ombre de la lune balayera les États-Unis du nord de la Californie jusqu'à la Floride.
