Prouvant que 2020 va être une année de bénédictions mitigées, les écologistes en Indonésie ont découvert la plus grande fleur en fleurs de l'histoire - sur une plante parasite qui sent littéralement la mort.
Le nom de la fleur record est Rafflesia tuan-mudae, bien qu'elle soit parfois appelée fleur cadavre pour la puanteur impure de la viande pourrie qu'elle émet lorsqu'elle est en pleine floraison. (Plusieurs espèces de fleurs tropicales puantes partagent ce titre.) Selon AFP.com, les grands pétales de la fleur orange s'étalent sur 3,6 pieds (111 centimètres) de diamètre, dépassant le record d'espèce précédent de 3,5 pieds (107 cm), qui était fixé par un Rafflesia fleurir à Sumatra Ouest il y a plusieurs années.
La fleur de cadavre est considérée comme l'une des plus grandes espèces de fleurs du monde, faisant de ce spécimen puant l'une des plus grandes fleurs jamais mesurées. La floraison durera environ une semaine avant de se refermer, a déclaré à l'AP Ade Putra, un écologiste de Sumatra.
Contrairement à son nom, la fleur cadavre est en fait un parasite qui fait sa maison sur un genre tropical de vigne appelé tetrastigma. Une fois qu'un bourgeon de cadavre prend racine dans une vigne sans méfiance, il pousse pendant environ neuf mois avant de se déployer en une fleur d'oranger géante. La fleur reste en fleur pendant environ une semaine, attirant les mouches avec sa puanteur caractéristique; celles qui sont convenablement séduites emportent ensuite le pollen de la fleur pour aider à propager cette bonté cadavérique à d'autres vignes.
Si vous avez déjà entendu parler de fleurs de cadavre, c'est peut-être grâce à celle qui a fleuri dans le jardin botanique de New York en 2016, après une période de croissance atroce de 10 ans. (Un puant de la même espèce a fleuri au Conservatoire des Fleurs de San Francisco en 2018 également.) Cette espèce de fleur parasite, connue sous le nom de Amorphophallus titanum (un nom qui se traduit littéralement par "phallus déformé géant"), peut atteindre entre 6 et 12 pieds (2 à 4 mètres) de haut avant la floraison. Le moment venu, la fleur ne s'ouvre que pendant environ 24 à 36 heures avant de se refermer - une brève fenêtre qui est soit trop fugace soit beaucoup trop longue, selon vos sentiments à propos de la viande pourrie.
