Crédit d'image: ESA
Préparer l'arrivée du premier véhicule européen de transfert automatisé. L’utilisation scientifique de la Station spatiale internationale (ISS) par l’Europe a franchi une étape importante en lançant aujourd’hui à 12 h 58, heure de l’Europe centrale (16 h 58, heure locale), depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, un vaisseau cargo russe Progress sans pilote.
Le véhicule d’approvisionnement Progress mettra deux jours à atteindre la Station spatiale internationale, transportant du matériel d’expérimentation pour la mission Delta qui sera effectuée par l’astronaute néerlandais de l’ESA Andr? Kuipers en avril, Matroshka, une installation d'expérimentation européenne pour mesurer les niveaux de rayonnement auxquels les astronautes sont exposés dans l'espace, et du matériel pour permettre au véhicule de transfert automatisé européen (ATV) d'accoster avec la station.
Lancé par une fusée Soyouz en mission 13P, le vaisseau spatial Progress portant le numéro de série M1-11 doit accoster avec la Station spatiale internationale le 31 janvier à 14 h 19, heure d'Europe centrale. Les engins spatiaux de type Progress servent actuellement de véhicules de ravitaillement à la Station spatiale internationale et téléchargent également du matériel et des équipements européens avant les missions européennes à effectuer sur la Station spatiale internationale.
Entre autres cargaisons, Progress transporte du matériel scientifique qui sera utilisé lors de la prochaine mission Delta (expédition néerlandaise pour les sciences de la vie, la technologie et la recherche atmosphérique). Andr? Kuipers, qui se rendra le 19 avril à bord de l'ISS pour une mission de 10 jours, utilisera cet équipement pour mener à bien un programme d'activités scientifiques et éducatives. Les expériences Delta à bord de Progress sont:
* ARGES: Cette expérience étudiera les lampes à décharge à haute intensité (DHI), qui sont utilisées dans toutes sortes d'illuminations extérieures, en utilisant l'absence de gravité pour obtenir de nouvelles informations sur le fonctionnement de ces lampes et aider à développer des lampes plus efficaces à l'avenir. .
* CHALEUR: Cette expérience testera les propriétés de transfert de chaleur dans une section d'un caloduc dans le but de développer à l'avenir des systèmes de distribution de chaleur plus efficaces pour les satellites et les véhicules spatiaux.
* PROMISS-3: L'expérience vise à analyser la croissance des cristaux de protéines en apesanteur, qui ne peut être observée dans la même mesure et avec la même homogénéité au sol.
* SUIT: Les objectifs de cette démonstration technologique sont d'améliorer les capacités d'orientation des astronautes et de réduire le mal spatial. L'expérience implique l'astronaute portant un gilet spécial contenant des éléments vibrants pour l'aider à prendre conscience de sa position.
* ETD: Il s'agit d'une expérience de physiologie humaine qui utilise un appareil de suivi oculaire pour déterminer les mouvements oculaires en apesanteur et comparer en quoi ils diffèrent des mouvements oculaires sur Terre et ainsi déterminer l'effet du système d'équilibre du corps sur les mouvements oculaires. Cela a une incidence importante sur les troubles de l'équilibre au sol et dans l'espace.
* ÉCHANTILLON: Il s'agit d'une étude sur la composition et la physiologie des espèces de microbes à différents points autour de l'ISS et également des astronautes. L'expérience prélèvera des échantillons aux emplacements choisis et analysera plus avant comment les différents microbes trouvés s'adaptent à l'apesanteur.
* MOT: Le but du MOT est de calibrer les accéléromètres à utiliser pour mesurer l'accélération dans trois directions. Une fois calibrés, les accéléromètres seront incorporés dans des implants abdominaux radio-sensibles chez la souris pour mesurer l'accélération, la fréquence cardiaque et la température corporelle.
Des conteneurs spécialisés appelés «biokits» font également partie de la cargaison Progress. Ils seront utilisés pour restituer les échantillons des expériences biologiques en cours sur la mission Delta.
À bord de Progress se trouve également un analyseur de spectre russe, qui ne fait pas partie de la mission Delta, pour effectuer une vérification en orbite dédiée sur l'expérience des services de transmission mondiaux européens (GTS) sur l'ISS. Il analysera la qualité des câbles radiofréquences de l'expérience GTS, qui pourraient être à l'origine des signaux de transmission plus faibles que prévu reçus sur le terrain jusqu'à présent.
En plus de la mission Delta, une autre expérience à bord de Progress est l'installation expérimentale de Matroshka, qui sera placée à l'extérieur du module russe Zvezda. Il mesurera les niveaux de rayonnement subis par les astronautes dans l'espace. L'installation a une forme humaine, composée d'une tête et d'un torse. Il est fait d'os naturel et d'un matériau synthétique similaire au tissu humain. Des capteurs mesurant le rayonnement seront placés à différentes positions externes et internes clés du modèle, telles que les zones de l'estomac, des poumons, des reins, du côlon et des yeux. L'installation restera en dehors de l'ISS pendant un an. Matroshka est une charge utile de l'ESA sous la direction du projet DLR, le centre aérospatial allemand de Cologne.
Ce vol transporte également des éléments du système de rendez-vous et d'amarrage du véhicule de transfert automatisé (ATV), le vaisseau spatial européen sans pilote ISS, similaire en fonction - mais pas en taille - au Russian Progress. Il transportera jusqu'à trois fois la cargaison des véhicules Progress, soit jusqu'à 7500 kg.
L'équipement lié au VTT transporté vers l'ISS comprend les éléments suivants:
* l'ensemble cible du vidéomètre,
* rétroréflecteurs laser,
* un conteneur pour les anciens rétroréflecteurs laser,
* deux antennes de communication,
* plusieurs câbles.
Cet équipement de Russie et de l'ESA est nécessaire pour le rendez-vous entre le premier ATV, appelé Jules Verne, et l'ISS au début de l'année prochaine. Le vidéomètre, qui sera situé sur l'engin spatial ATV, permettra d'effectuer des opérations de rendez-vous en orbite avec un degré de précision jamais atteint. Cet instrument analysera la lumière laser émise par le VTT et réfléchie par les rétroréflecteurs. Ces rétroréflecteurs font partie de l'ensemble cible du vidéomètre, servant de cibles sur le côté d'accostage du module de service. Deux ensembles de modèles différents de rétroréflecteurs permettront au VTT? à partir d'une distance de 300 m - pour connaître précisément sa distance et son orientation angulaire par rapport à l'ISS.
Les deux antennes sont nécessaires pour les communications vocales et de données entre le module russe Zvezda et l'ATV. Ce système d'antenne sophistiqué fabriqué en Russie en aura besoin de six de plus, qui seront pilotés plus tard par d'autres navires Progress.
Tous ces éléments liés au VTT seront installés à l'arrière du module Zvezda lors des activités extravéhiculaires prévues pour ce mois de juillet. Certains anciens rétroréflecteurs ATV, installés sur Zvezda avant son lancement en 1998, seront ramenés sur Terre pour analyse des matériaux.
L'équipement d'expérimentation restant pour la mission Delta sera lancé sur l'ISS avec Andr? Kuipers dans le Soyouz TMA-4 habité. Le lancement de cette mission est prévu depuis Baïkonour en tant que mission 8S le 19 avril. Kuipers s'entraîne actuellement pour la mission à Star City près de Moscou.
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESA
