Un cadeau de Noël hâtif est au rendez-vous cette semaine pour les observateurs en Europe, au Royaume-Uni et en Asie du Nord, alors que la Lune gibbeuse cireuse occulte (passe devant) l'étoile brillante Aldebaran dans la soirée du mercredi 23 décembre.
L'événement verra la Lune illuminée à 87% occulter l'étoile de magnitude +0,8 Aldebaran sous un ciel sombre le mercredi 23 décembrerd en Europe, au Royaume-Uni, en Afrique du Nord et en Asie du Nord. La pénétration initiale se produira à travers le membre sombre et mince de la lune gibbeuse cireuse, avec une sortie contre le membre lumineux et lumineux. Habituellement, la brillante Lune laverait toute étoile près de Full, mais Aldebaran devrait rester visible, même pendant la sortie.
L'Association internationale de synchronisation de l'occultation (IOTA) tient une page répertoriant les circonstances locales pour les villes et les villages sur le chemin de l'occultation. C'est le 13e et dernière occultation d'Aldebaran pour 2015 (une pour chaque lunaison), et la 13e d'une série de 51 étirements du 29 janviere, 2015 au 8 septembree, 2018.
Brouillé? Le projet de télescope virtuel prévoit de diffuser l'occultation hébergée par l'astronome Gialuca Masi en direct à partir de 17h45 TU.
Pourquoi observer les occultations? Des transits aux éclipses en passant par des événements comme celui de la Lune cette semaine, l'alignement fortuit des corps célestes nous donne souvent la chance de découvrir quelque chose de leur vraie nature. Des étoiles binaires proches ont été découvertes lors d'occultations. Les transits révèlent des exoplanètes vers des plateformes telles que Kepler. Certaines étoiles présentent un diamètre angulaire minuscule, visible uniquement lors des occultations. Le passage d'un astéroïde devant une étoile peut révéler quelque chose de sa forme et de sa taille. Et dans le cas des étoiles brillantes broutent le long du membre lunaire, comme le passage peut être utilisé pour cartographier le bord dentelé de la Lune de profil.
La limite sud de pâturage pour l'événement de mercredi traverse le centre de la Turquie, du sud-ouest au nord-est.
Les choses qui se passent les unes devant les autres ont même été utilisées pour repérer des dates historiques dans le temps. Les occultations des Pléiades citées à l'époque de Ptolémée ont donné aux astronomes médiévaux une idée que les étoiles et les constellations avaient légèrement changé au cours des millénaires intermédiaires.
Quatre étoiles brillantes se trouvent le long du chemin de la Lune à l'époque actuelle: Antares, Regulus, Spica et Arcturus. Brillant à une magnitude de +0,86, Aldebaran est l'étoile la plus brillante que la Lune pouvez occulte, battant Antares et Spica par un dixième sur une magnitude. Cela vaut même la peine d'essayer d'espionner Aldebaran près du limbe de la Lune pendant la journée, en utilisant des jumelles sous un ciel bleu profond.
Fait amusant: jusqu'à environ 117 avant JC, la Lune pouvait occulter l'étoile brillante Pollux dans la constellation des Gémeaux. La précession des équinoxes a depuis éloigné Pollux du chemin de la Lune, bien qu'il rejoindra le répertoire d'occultation de la Lune dans un avenir lointain.
Aldebaran est également l'un des hôtes les plus fréquents du passage de la Lune, et lorsque la Lune traverse la Tête de Taureau le Taureau comme elle le fait cette semaine, elle traverse également devant l'amas d'étoiles ouvertes de Hyades, couvrant et dévoilant également plusieurs autres étoiles le long du chemin. Jean Meeus note dans son livre Tables astronomiques qu'après la fin du cycle actuel d'occultations d'Aldebaran en 2018, aucun brillant +1st l'étoile de magnitude sera occultée par la Lune jusqu'au 25 août Antarese, 2023. Les occultations d'Aldebaran ne reprendront que le 18 aoûte, 2033.
Observer les occultations d'étoiles brillantes est facile: les observateurs en Europe et en Asie verront Aldebaran faire un clin d'œil mercredi soir à l'œil nu, bien que des jumelles ou un petit télescope soient certainement utiles. L'enregistrement des occultations est amusant et facile à faire: nous avons pu enregistrer des événements en visant simplement une caméra vidéo afocally à travers la "portée". L'exécution de la radio WWV en arrière-plan peut vous donner un hack précis du temps audio pendant l'événement.
Regardez cette lune, alors que Noël 2015 arbore une pleine lune se produisant à 11h11 UT. Une Pleine Lune de Noël s'est produite pour la dernière fois en 1977 et ne se reproduira pas avant 2034. Encore plus rare est une éclipse lunaire totale à Noël, qui devrait se reproduire en 2531 après JC.
2016 verra 13 occultations supplémentaires d'Aldebaran par la Lune, ainsi que la première occultation de Regulus dans un nouveau cycle le 18 décembre. Et bien que l'occultation de cette semaine soit terminée une fois que la Lune se lève pour l'Amérique du Nord, le continent reçoit un événement similaire lors de la prochaine lunaison le 20 janvier 2016.
Plus à venir l'année à venir en astronomie. Ne manquez pas ces événements passionnants qui arrivent dans un ciel près de chez vous.
Crédit d'image et droit d'auteur d'intro: Zlatko Orbanic
