Sept étaient sauvages pour Rocket Lab tôt ce matin (29 juin).
La startup du vol spatial a lancé sept petits satellites en orbite terrestre basse lors du septième vol de la compagnie, une mission baptisée "Make It Rain".
Le booster Electron à deux étages de Rocket Lab est monté dans les cieux depuis le site de lancement de la société en Nouvelle-Zélande aujourd'hui à 12h30 HAE (04h30 GMT; 16h30 heure locale de Nouvelle-Zélande). Les sept engins ont été déployés en toute sécurité environ 56 minutes après le décollage, ont déclaré des représentants de la société.
Toutes les charges utiles déployées, vol parfait 29 juin 2019
Ces charges utiles comprennent deux engins appelés Prométhée, qui seront exploités par le United States Special Operations Command, et le cubesat ACRUX-1. Ce dernier satellite a été construit pour le Melbourne Space Program, une organisation éducative qui offre aux étudiants australiens une expérience pratique des projets spatiaux.
"Le plus grand vaisseau spatial de la mission est BlackSky Global-3, un microsatellite développé, conçu et fabriqué par BlackSky, un des principaux fournisseurs de services de renseignement géospatial, d'imagerie par satellite et de surveillance mondiale", ont écrit des représentants de Rocket Lab dans "Make It Rain". dossier de presse, que vous pouvez trouver ici.
Rocket Lab vise à augmenter considérablement l'accès à l'espace à l'aide d'Electron, un booster à deux étages de 57 pieds de haut et 4 pieds de large (17 sur 1,2 mètres). La fusée est capable de voler un maximum d'environ 500 livres. (225 kilogrammes) pour chaque envol d'environ 5 millions de dollars.
La masse totale de la charge utile transportée ce matin était de 176 livres. (80 kg), ont déclaré des représentants de Rocket Lab.
Electron a maintenant effectué un total de sept vols, y compris des vols d'essai, et trois fois en 2019. Rocket Lab prévoit d'accélérer bientôt l'action des vols spatiaux; Le PDG de l'entreprise, Peter Beck, a déclaré qu'il aimerait obtenir une douzaine de missions Electron cette année.
Et la cadence augmentera considérablement à l'avenir, si tout se passe comme prévu. Rocket Lab aimerait éventuellement voler une fois par semaine, ou peut-être même plus souvent que cela, a déclaré Beck.
Tous ces lancements n'auront pas lieu depuis le site de la Nouvelle-Zélande, qui se trouve sur la péninsule de Mahia, sur l'île du Nord. Rocket Lab construit un deuxième site au port spatial régional Mid-Atlantic en Virginie, et la société prévoit de le préparer avant la fin de 2019.
Rocket Lab donne à toutes ses missions des noms ludiques. (Les deux vols précédents de 2019 ont été appelés "Two Thumbs Up" et "That's a Funny-Looking Cactus".) "Make It Rain" est une référence à Seattle, la célèbre ville humide qui sert de base à Spaceflight, le covoiturage fournisseur qui a fourni la mission.
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Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour à 2 h 20 HAE avec des nouvelles du déploiement de la charge utile.
Le livre de Mike Wall sur la recherche de la vie extraterrestre, "Là-bas"(Grand Central Publishing, 2018; illustré par Karl Tate), est sorti maintenant. Suivez-le sur Twitter @michaeldwall. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
