La NASA encourage les Terriens à envoyer un message d'accueil aux membres de l'expédition 16 à bord de la Station spatiale internationale. La page d'accueil de la NASA contient un lien pour envoyer vos voeux de vacances à l'équipage avec des cartes postales électroniques pré-faites. Le sentiment est agréable, mais les cartes semblent un peu en arrière.
Une carte électronique a une photo de l'ISS avec une légende qui dit «La vue à partir de 220 milles», tandis qu'une autre affiche un astronaute EVA agitant disant «Je souhaite que vous soyez ici». Ces cartes sont censées être à l'équipage et de Terre, alors peut-être plus approprié pourrait être une image d'une scène de vacances enneigée ou d'un paysage terrestre majestueux avec la légende "Je souhaite que vous soyez ici, mais heureux que vous soyez là-haut pour faire avancer les progrès du vol spatial humain."
Mais profitez-en pour vous exprimer auprès de l'équipage de l'ISS.
Et maintenant, pour des nouvelles plus urgentes de l'ISS:
La mission STS-122 de la navette spatiale Atlantis vers la station spatiale a été reportée au 10 janvier 2008 au plus tôt.
«Le déplacement de la prochaine tentative de lancement d'Atlantis au 10 janvier permettra au plus grand nombre de personnes possible de passer du temps avec la famille et les amis au moment de l'année où cela signifie le plus», a déclaré le directeur du programme de la navette Wayne Hale. "Beaucoup leur a été demandé cette année et beaucoup leur seront demandés en 2008."
De plus, cela donne aux ingénieurs plus de temps pour comprendre le problème du capteur de coupure du moteur qui a maintenu la navette au sol. Un lancement original du 6 décembre a été nettoyé lorsque les capteurs ont échoué lors d'un test de routine pendant le ravitaillement du réservoir externe de la navette. Le problème est réapparu lors des tests de ravitaillement ultérieurs lors du compte à rebours du 9 décembre, ce qui a amené les responsables de la NASA à décider de retarder le lancement jusqu'au premier de l'année.
STS-122 apportera le module scientifique Columbus à la station, la principale contribution de l'Agence spatiale européenne à l'ISS. En plus de mener trois sorties dans l'espace pour équiper le nouveau module scientifique, les astronautes de la navette auraient également effectué une quatrième EVA pour inspecter un joint rotatif de panneau solaire gênant sur les panneaux solaires d'alimentation de l'ISS qui sont contaminés par des copeaux métalliques.
Ainsi, les astronautes de l'ISS Peggy Whitson et Dan Tani effectueront cette inspection lors d'une sortie dans l'espace le mardi 18 décembre à partir de 6 h 00 HNE. Ils examineront également un autre problème de système d'alimentation plus récent qui pourrait être le résultat d'un impact de micrométéoroïde ou de débris. Le 8 décembre, deux disjoncteurs se sont déclenchés, peut-être en raison d'un impact de débris spatiaux qui aurait pu endommager le mécanisme qui permet à l'alimentation et aux données de circuler à travers le joint rotatif utilisé pour faire tourner le réseau autour de son axe.
Pour le problème SARJ, le SARJ tribord est verrouillé en raison des vibrations excessives et des copeaux métalliques et des dommages de la «bague de roulement» qui ont été découverts lors d'une inspection rapide lors de la dernière mission de la navette. Le SARJ possède deux engrenages d'entraînement et deux moteurs d'entraînement redondants.
Whitson et Tani pourraient installer de nouveaux roulements sur l'anneau de course en bon état et repositionner les moteurs. L'autre option consiste à nettoyer la contamination et à corriger tout ce qui cause le problème.
"Une fois qu'ils ont plus de données, ils peuvent mieux évaluer laquelle de ces approches nous devons faire, si nous devons nettoyer le ring de course actuel ou simplement basculer", a déclaré le commandant de l'ISS Peggy Whitson lors d'une conférence de presse depuis la station le Jeudi matin. "Je pense que l'un ou l'autre est faisable", a-t-elle poursuivi. "Pour moi, dans mon esprit, je pense qu'il serait probablement, du point de vue d'un astronaute, plus facile de passer à l'autre anneau de course plutôt que d'essayer de le nettoyer." Mais nous ne savons pas encore à quel point cela sera facile à nettoyer. »
Kirk Shireman, directeur adjoint du programme de la station spatiale au Johnson Space Center, a déclaré lors d'une conférence de presse ultérieure qu'aucune décision ne sera prise tant que les ingénieurs n'auront pas plus d'informations sur ce qui pourrait causer le problème. Les panneaux solaires bâbord et que SARJ fonctionne normalement.
"L'idée est que nous allons mener l'EVA en ce moment, l'inspection SARJ et l'inspection BGA, et nous apprendrons ce que nous devons apprendre", a déclaré Shireman. "Ensuite, nous trouverons le moment le plus opportun pour le réparer, non seulement le BGA mais, espérons-le, le SARJ. Cela dépend vraiment de la façon dont notre analyse sort. Nous allons déterminer exactement combien de temps nous pouvons aller avec le BGA verrouillé et les restrictions SARJ que nous avons en place. "
De retour à une frivolité de vacances, puisque Tani serait revenu sur Terre avec l'équipage du STS-122, qui devait à l'origine rentrer chez lui vers le 19 décembre, il n'était pas censé être à bord de l'ISS à Noël. Les journalistes se sont enquis de son changement de plans de vacances et de la façon dont les arrangements de cadeaux étaient traités. Lorsqu'on lui a demandé, le commandant Whitson a refusé de répondre si tout ce que Tani recevrait d'elle serait un morceau de charbon, affirmant qu'elle ne voulait pas révéler la surprise.
Les astronautes ont déclaré avoir amassé des aliments comme de la dinde fumée et d'autres friandises de vacances, les conservant pour le dîner de Noël.Il semble donc qu'Atlantis et STS-122 étaient censés livrer le repas des Fêtes. Cependant, un navire de ravitaillement Progress sera amarré à l'ISS le jour de Noël, et l'une des premières choses à déballer sont les hamburgers et les tomates fraîches et la laitue. Étant donné que les aliments frais sont une denrée rare à bord de la station, un hamburger américain sera un régal de vacances pour l'équipage.
L'expédition 16 a également enregistré un message de vacances sur Terre. Regardez-le ici
Source des informations originales: Communiqué de presse de la NASA, NASA TV
