Bien que s'inquiéter ne se sente pas bien, il peut avoir des avantages surprenants, lorsqu'il est fait en juste quantité, soutiennent deux chercheurs en psychologie dans un nouvel éditorial.
Par exemple, l'inquiétude peut motiver les gens à adopter des comportements potentiellement bénéfiques pour leur santé, ont déclaré les chercheurs. Les personnes inquiètes peuvent appliquer de la crème solaire pour aider à prévenir le cancer de la peau, et les femmes peuvent subir des mammographies régulières pour dépister le cancer du sein, selon les chercheurs.
"Malgré sa réputation négative, toutes les inquiétudes ne sont pas destructrices ni même vaines", a déclaré dans un communiqué l'auteur principal Kate Sweeny, professeur de psychologie à l'Université de Californie à Riverside.
Cependant, la relation entre l'inquiétude et les comportements potentiellement bénéfiques pour la santé des gens est complexe et semble dépendre de combien une personne s'inquiète, ont noté les auteurs.
Des recherches antérieures ont montré que "les femmes qui ont signalé des inquiétudes modérées, par rapport aux femmes signalant des niveaux d'inquiétude relativement faibles ou élevés, sont plus susceptibles de subir un dépistage du cancer", a déclaré Sweeny. "Il semble que trop et trop peu d'inquiétude peuvent interférer avec la motivation, mais la bonne quantité d'inquiétude peut motiver sans paralyser."
Dans l'éditorial, les auteurs ont examiné des recherches qui avaient examiné à la fois les inconvénients et les avantages de l'inquiétude. Par exemple, des études ont établi un lien entre l'inquiétude excessive et des inconvénients tels que l'anxiété, la fatigue, les problèmes de concentration et les problèmes de sommeil, ont écrit les chercheurs dans l'éditorial publié le 18 avril dans la revue Social and Personality Psychology Compass.
Cependant, d'autres recherches ont montré que l'inquiétude peut également avoir des effets positifs sur le comportement, ont déclaré les chercheurs. S'inquiéter peut non seulement motiver les gens à agir, comme en utilisant un écran solaire, mais aussi leur permettre de mieux se préparer à des expériences négatives dans leur vie et de développer une plus grande appréciation pour des expériences positives dans leur vie.
Par exemple, si une personne s'inquiète et se prépare au pire dans une certaine situation, puis si cette personne reçoit les mauvaises nouvelles pour lesquelles elle se prépare, sa déception sera atténuée par son inquiétude. Cependant, si cette même personne reçoit de bonnes nouvelles au lieu des mauvaises nouvelles qu'elle attendait, alors la personne peut ressentir plus d'excitation que si elle ne s'était pas inquiétée au départ, ont déclaré les chercheurs.
Le nouveau document "va à l'encontre de ce que beaucoup de gens peuvent supposer quand il s'agit de s'inquiéter", a déclaré Simon Rego, professeur agrégé de psychiatrie clinique et de sciences du comportement à l'Albert Einstein College of Medicine de New York. Cependant, l'idée que l'inquiétude peut avoir un avantage est certainement valable, a déclaré Rego, qui n'a pas participé à la rédaction de l'éditorial.
De plus, il existe d'autres états psychologiques et émotions qui peuvent être désagréables pour la personne qui les vit, mais qui peuvent néanmoins être utiles à cette personne. Par exemple, vivre une colère justifiable peut motiver les gens à "se défendre ou à corriger un sentiment d'injustice", a déclaré Rego à Live Science. Si une personne voit quelqu'un d'autre griffer sa voiture, ressentir de la colère motiverait le propriétaire de la voiture à faire quelque chose pour rectifier l'injustice qui se produit, a-t-il déclaré.
