"Il est tôt le matin et le soleil se lève ..." Et de nulle part où un énorme diable martien poussiéreux se fraye un chemin à travers les sables rouges, jetant des débris dans l'atmosphère. Alors que les scientifiques planétaires ont pu déterminer la vitesse à laquelle ces tempêtes tourbillonnantes et tourbillonnantes traversent le paysage aride, elles n'ont jamais été en mesure de dire à quelle vitesse les vents en elles se déplacent. Jusqu'à maintenant…
Grâce au travail de David Choi, post-doctorant au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, nous sommes maintenant en mesure d'enregistrer raisonnablement la vitesse du vent grâce à l'utilisation d'images haute résolution prises à partir de HiRISE à bord du Mars Reconnaissance Orbiter. Lorsqu'elle est chanceuse, la caméra capture les tempêtes comme un «travail en cours» - détaillant les petites fonctionnalités. En localisant ces marques de signature, Choi a pu déterminer la vitesse du vent en connaissant le timing entre les images.
Selon le communiqué de presse, les vents se déplacent à environ 45 mètres par seconde - ce que nous, terriens, considérerions comme une «force d'ouragan», ou au-dessus de 33 mètres par seconde. Cependant, à d'autres moments, les vents ralentiraient entre 20 et 30 mètres par seconde. Ces nouvelles découvertes ont ensuite été compilées et Choi a présenté ses résultats le 3 octobre à Nantes, en France, lors de la réunion conjointe du Congrès européen des sciences planétaires et de la Division des sciences planétaires de l'American Astronomical Society.
"Dans l'ensemble, ils ne sont pas comme un ouragan, mais il y a des poches ou des rafales qui dépassent la force des ouragans", dit Choi.
Ces tempêtes sont généralement apparues vers 3 h, heure locale de Mars et mesuraient environ 30 à 250 mètres de diamètre, et s'étalaient entre 150 et 700 mètres. Wow… «Me voici… te berce comme un ouragan!»
Source de l'histoire originale: Communiqué de presse scientifique.
